Мой лучший друг – скелет - стр. 17
– Раз так, то оставайся у меня столько, сколько захочешь. Я приготовлю тебе постель – ты, наверное, устала с дороги, верно?
Девочка с большим удовольствием забралась под пуховое одеяло. Деревянный домик посреди поля подсолнухов нравился ей все больше. Перед сном женщина угостила девочку теплым молоком с медом и печеньем.
– Отдыхай, малышка, – сказала она и поцеловала девочку в лоб, – Добрых тебе снов.
[…]
Я очнулся посреди поля подсолнухов. Их стебли – все, что мне удавалось рассмотреть.
– Каэр? – я начал поиски, продолжая выкрикивать ее имя, пока окончательно не вымотался. Подсолнухам не было конца. Весь мир был покрыт цветами, а над моей головой висело совершенно голубое небо. На закате я присел, чтобы передохнуть, когда услышал осторожные шаги.
– Эй, кто здесь?
[…]
– Доброе утро, малышка.
Отдохнув и восстановив силы, Каэр вспомнила все. Похоже, переход между куполами лишь временно выбил ее из колеи.
«Оси наверное меня ищет. Он говорил стоять на месте, если я потеряюсь».
Девочка посмотрела на женщину перед собой.
«Останусь тут и подожду, когда он придет».
– Ну что, пошли завтракать?
На столе стояла тарелка, доверху заполненная румяными пирожками с ягодной начинкой. Над ними вился пар, и было видно, что они только-только вынуты из печи.
«Эта тетя вообще ложилась спать?» – подумала Каэр, дуя на пирожок.
– А как вас зовут? – спросила она. Ей казался невежливым есть угощения, не спросив даже имени хозяйки дома.
– Меня зовут Гестия. Но это, наверное, слишком сложное имя для тебя. Можешь называть меня Гести.
Девочке не было бы сложно произносить и полное ее имя, но из вежливости она согласилась. После завтрака Гестия читала Каэр добрые сказки, потом они немного прогулялись вокруг дома.
– А что в том здании? – Каэр указала на сарай.
– Это просто кладовая, милая. Там я храню еду и инструменты, если нужно что-то починить. Ничего интересного, на самом деле. Хочешь поиграть во что-нибудь?
Они немного побегали, догоняя друг друга. Затем пообедали, после чего немножко покопались в саду. На грядках у Гести росло множество ягод, но девочке особенно понравилась яркая и сладкая земляника. Что, впрочем, не помешало ей попробовать крыжовник, смородину, яблоки и другие вкусности.
– У тебя такой хороший аппетит, – смеялась женщина и гладила девочку по голове.
На следующий день она подарила ей милое белое платьице и соломенную шляпку. «Откуда они?» – удивлялась девочка. И то, и другое подходило идеально, будто сшито по меркам.
– Нравится? Пока что походи так, а то твоя старая одежда совсем износилась. Может, потом мы найдем тебе что-нибудь еще.
Когда Гести закончила заплетать девочке косички, они вернулись к своим повседневным делам. Каэр чувствовала себя невероятно спокойно и уютно, будто бы вся ее жизнь проходила именно здесь, в этом маленьком цветущем уголке. Все реже и реже она вспоминала о скелете или старых днях.
– Уже искупалась? – Гести как раз закончила менять постельное белье на кровати. – Ну, запрыгивай.
Послушавшись, Каэр сделала как она просила и с размаху запрыгнула на кровать, потянув женщину за собой. Хохоча, они щекотали друг друга пока, красные и запыхавшиеся, не остановились.
– Ух, ну ты и проказница, – Гести в шутку пригрозила ей пальцем. – А теперь баиньки.
По традиции, она поцеловала девочку в лоб перед уходом.