Монстры Планеты Мелия - стр. 25
– Штурвал! – завопил чиуанин.
Жак посторонился, пропуская человека с синей лысиной к заветному рычагу.
Чиуанин весь дрожал от напряжения. Наконец, машина послушно вернулась на прежний курс. Жак тем временем тщательно обшарил флип и обнаружил двуствольный пистолет, должно быть потерянный кем-то из илинийцев.
– Как вам удалось прийти в себя? – спросил чиуанин, когда опасность быть размазанным по поверхности Мелии осталась позади.
– А что не должен был? – ответил Жак вопросом на вопрос.
– Обычно парализующий яд действует намного дольше, – чиуанин со страхом оглядывался на землянина.
«Будь я проклят! – пронеслось вихрем в голове землянина. – Миранда тоже говорила, что в змее будет парализующий яд. Но она же не могла знать этого заранее. Или могла? Ведь это она настояла, чтобы мы пошли сегодня на пляж».
– Насколько мне известно, – произнес Жак вслух, – кислородосодержащие яды предназначены обычно для убийства.
– Может быть, эти бестии – илинийцы – поменяли капсулы с ядом, – проговорил чиуанин. – Я здесь совершенно ни при чем.
– Да? – в голосе Жака прозвучали нотки недоверия. – Кто же ты в таком случае? Водитель такси?
– Я врач. Специалист по гуманоидным расам.
– Настоящий врач? С лицензией?
– Могу предъявить диплом Галактического университета.
Удивительно, но на сей раз, Жак ему поверил:
– Допустим, ты сказал правду. Но я хотел бы знать, с каких пор врачи стали заниматься таким грязным делом, как похищение?
– Вашему здоровью ничего не угрожало, так что моя совесть чиста, – ответил чиуанин, – Просто господин Мерсон приказал вас доставить к нему максимально быстро.
– Кто такой Мерсон?
– Консул 3Ф3 на Мелии.
Ситуация приобрела для Жака горьковатый вкус: Мерсон хотел с ним встретиться, а кто-то еще крайне не хотел, чтобы эта встреча состоялась. Или, может быть, этот кто-то просто жаждет убить Жака любым способом?
– Что же хотел от меня Мерсон?
– Не знаю, я всего лишь исполняю его приказание.
Жак приставил к висту чиуаннна найденное оружие.
– Высади меня возле дендропарка.
– Если вы меня убьете, – проговорил чиуанин, – то флип разобьется, и вы тоже погибнете.
– Я справлюсь с управлением не хуже твоего, – отчеканил Жак. – А ты, высадив меня, отправишься к Мерсону и передашь ему, что я буду ждать с ним встречи через полчаса. И пусть приходит один.
– Но ведь Мерсон…
– Здесь условия ставлю я, – землянин прервал своего собеседника. – Я жду его полчаса и ни минуты больше…
Мелианцы, безусловно, знали толк в парковом искусстве. Прогуливаясь по затейливо вьющимся между деревьями тропинкам, Жак лишний раз в этом убедился. Высокие стволы растений пестрели листьями всех расцветок – от синих и зеленых до желто-песчаных и рубиново-красных; длинные плети лиан перебрасывались между кронами, образуя настоящие арки. Лучи мелианского светила, пробиваясь сквозь лиственную завесу, создавали на тропинках причудливые узоры.
Внезапно о кору дерева рядом с Жаком щелкнула пуля, затем отскочившая на дорожку из гравия. Землянин инстинктивно пригнулся. Маленькая иголочка царапнула камень у него под пальцами. Мешкать больше было нельзя – Жак скатился с дорожки и укрылся за ближайшим деревом.
Наемный убийца, очевидно, плохо умел обращаться с таким типично земным оружием как игольчатый пистолет и снайперская винтовка. Профессионал не оставил бы Жаку ни единого шанса на спасение. Поэтому Жак справедливо решил, что в него стрелял кто-то из инопланетян, возможно даже ксеноморфов, пытающихся сымитировать убийство сугубо земными методами.