Монструм - стр. 29
Стеф мигом понял, что пахнет жареным.
– Я уже все рассказал, – буркнул он, засовывая руки в карманы брюк. – Дан…
– Я знаю, – отрезал Паскаль, вставая напротив. – Ты ничего не мог поделать.
– Именно. Я всего лишь…
Но Скорпион вновь его перебил:
– Но ты вернешь его.
– Что?! – Стеф поперхнулся от услышанного. – Ты смеешься?!
– Ты меня слышал. Узник сбежал в твою смену, ты его и вернешь.
Таким грозным Паскаль бывал редко – точно вот-вот взорвется, сделает непоправимое.
– Я не хочу проверять, на что эта тварь способна на воле, – продолжал он. – Приведи его. А те, кто помог ему сбежать, ответят за свои поступки.
– А с ними-то ты что собираешься делать? – Стеф напряженно прищурился.
– Зависит от того, как быстро они сдадут темного. Объясни им это как можно доступнее, понял?
Смотритель двинулся прочь, но, поравнявшись с Водолеем, тихо прошипел:
– Мне все равно, как ты его достанешь, я просто хочу, чтобы эта угроза исчезла и больше нас не беспокоила. Хочу убедиться, что он будет уничтожен. Если не приведешь темного через два дня – я отниму у тебя восемь лет. Это и есть твое задание. Пора исправлять ошибки.
Стефан с ненавистью буравил глазами широкую спину Скорпиона, пока протекторы не скрылись за поворотом. Теперь весы выбора закачались в разные стороны. С одной стороны стояла потеря памяти, с другой – возврат Макса и геноцид протекторов из-за «Белого луча». Даже если Стеф расскажет Паскалю о разговоре с Меркурием, Смотритель посчитает это провокацией со стороны заоблачников, и кто знает, что случится тогда. Это был конец – что бы он ни решил, его душа в очередной раз замарается.
И тут ему пришла чудесная, одурманивающая мысль: а почему бы не сбежать? На время. Залечь на дно.
Он так уже делал, и не раз. Как только обстоятельства требовали чего-то непосильного, Стефан просто уходил под шумок, пока все не успокоится. Может, Меркурий и его сообщники успеют найти новенького, Паскаль об этом узнает и тогда даст Стефу иное задание, не требующее решений, от которых зависят чужие жизни.
Пока Стефан во всех красках обдумывал эту мысль, ноги принесли его на тринадцатый этаж к транзитной двери, выходу в любую точку Земли. Он уже предвкушал, в какие тихие и укромные уголки отправится, но тут вдруг затормозил, увидев у двери знакомую фигуру. Сара стояла и точно ждала кого-то, привалившись к серой стене и скрестив руки на груди. Заметив Стефа, девушка спокойно на него посмотрела.
– Ты вовремя.
– Чего тебе? – нахмурился Стеф, осторожно приближаясь.
– Паскаль предупредил о твоем задании и попросил помочь тебе.
Стеф почувствовал, как прирастает к месту. Только надзирателя ему не хватало.
– Сам справлюсь, – грубо отмахнулся он. – Мне твоя помощь ни к чему.
– Ты что-то скрываешь?
– С чего ты решила? – Стеф нервно встрепенулся.
– Я помогу тебе, – непреклонно заявила Сара. – Я обязана выполнить приказ Смотрителя – проконтролировать все, хочешь ты того или нет.
– Я и без тебя прекрасно справлюсь!
– И с чего начнешь?
Не в бровь, а в глаз, как обычно. Сара не отпустит его – не позволит слить задание, не отведет пристального взора, доделает задание даже без него. Но Стеф слишком давно ее знал, а потому различил в ее ровном, казалось, монотонном голосе крохотные зачатки эмоций. Она правда хотела помочь. Сара смотрела на него – без превосходства, укора, утомленности. Просто стояла и ждала.