Монолон - стр. 16
– Кажется, вечер перестал быть скучным, – она поднялась и сняла маску. Её переполняла радость.
– Но о детях вы всё же подумайте, – на прощание посоветовал жрец.
– Какие к чёрту дети, – бросила Августа. Разряды молний струились по её рукам, – когда есть магия.
Первая чародейка шагнула в сторону нуждающихся. Ряженые заметили её и расступились. Августу знал в лицо каждый уважаемый себя патриций, а иных здесь быть не должно.
– Девочки, – она развела руки, подходя к дуэлянткам. – Вы спасли эту ночь от увядания и, возможно, моей смерти.
– Первая чародейка, – Корнелия почтительно поклонилась. – Не ожидала вас здесь…
– В сторону лишние формальности. Кто кого вызвал?
– Я! Вивиан Корвин, – произнесла спутница Меркурия и помахала ему рукой. Тот пил с Кесарем и совсем потерял интерес к бабской ссоре, что изрядно её разозлило.
– Я не давала согласия, ведь дуэли запрещены, – попыталась отказаться первая красавица.
– Первая чародейка разрешает! – сказала, как отрезала, Августа. – Мои ученики меня не позорят! Или ты боишься?
– Я не боюсь!
– Тогда не отказывайся, за одно и покажешь, чему научилась. На моих уроках ты отличалась рвением, посмотрим, всё ли смогла усвоить твоя головушка.
– Начнём? – поинтересовалась Корвин. – Ни к чему заставлять всех ждать.
Августа огляделась. Люди расступились, предоставляя больше места. Первая чародейка отошла в сторону и взмахнула руками, невидимая зыбь разошлась от дуэлянток. Кто-то из зевак даже споткнулся и обронил кубок. Вино замерло в воздухе и каплями стекло по куполу.
– Приступайте, когда будете готовы, – дала отмашку Августа.
– Или пока я не нападу, – улыбнулась Вивиан Корнелии.
– Вот это задор, – первая чародейка вздрогнула всем телом.
***
Келио не могла отвести глаз от происходящего. Увиденное подпитывало девичье сердце. Она, наконец, очутилась там, где ей самое место. Идиллия с невероятными цветами, а не однообразная и пустая вилла мастера Октавиана, где она жила вместе с друзьями. К тому же все колдуны. Сириус с Гзартаном и пару заклинаний не могли связать без посторонней помощи. Из-за них ей не давали развернуться вволю, и она по кругу изучала примитив, точно птица в клетке.
– Нам нужен Арбитр! – крик прервал её любование залом, заставил бежать вперёд и силой протиснуться в первые ряды.
Три женщины стояли в центре зала, что-то обсуждали, а затем осталось две. Магия полилась рекой, затопив разум Келио, словно наркотики, но гораздо лучше.
Дуэлянтки стояли на месте, и со стороны казалось, что ничего не происходит, но Келио всё видела. Волны и лучи двух разных цветов бились в защитном барьере, опрокидывали друг друга, стремились победить.
У девушки сами собой потянулись руки к куполу. Она хотела прикоснуться, пробраться внутрь, ощутить всё великолепие, но барьер не поддавался.
***
Августа с теплом и трепетом смотрела на дуэль, пожалуй, так может смотреть только любящая мать на своего ребёнка. Но тут она улыбнулась… Кто-то с другой стороны зала яростно хотел пробраться за барьер.
«Какая настойчивость. Попробуй, я даже не буду сопротивляться… вдруг получится». Упорная! Всякий уже бы сдался…
Тут, к удивлению Первой чародейки, в дуэль вмешался третий цвет и барьер разлетелся на куски, а дуэлянток отбросило в сторону. Как и первые ряды зрителей, все повалились на пол от вырвавшегося потока магии.