Молчаливые боги. Мастер артефактов - стр. 60
– Так-то оно так, но, как ты помнишь, я в свое время не слишком хорошо обходился с илюмитами, чем вовсе не горжусь. И если эти люди говорят правду – если они не горстка мошенников без чести и совести, – я хочу им помочь. Так я искуплю хотя бы малую толику зла, что когда-то причинил этому народу.
– Тогда сделаем по-умному. Возьмем Цзяня с собой – но только Цзяня – и всю дорогу не спустим с него глаз. Вдруг он нечаянно сболтнет чего-нибудь лишнего, и мы узнаем, что задумал Краснопал. А если их история – правда, то поможем Цзяню отыскать того, кто им нужен.
Шраон, недолго поразмыслив, кивнул:
– Согласен.
– Скажем остальным?
– Не нужно. Один из них, не ровен час, захочет взять ситуацию под контроль.
– Ты про Фина?
– Само собой. Просто не хотел никого обидеть.
– Нашел чьи чувства щадить, это же Фин. – Аннев взглядом указал на артистов. – Давай скажем им, что мы решили.
– Да, и побыстрее – наши уже здесь.
Действительно, мальчишки во главе с Брайаном уже стояли у телеги. Каждый сложил на нее охапку свертков, которую держал в руках, а сверху Брайан водрузил свою ношу – яблоки и вяленое мясо. Фин с подозрением глядел на Аннева, который вместе с кузнецом направился к Краснопалу.
– Мастер Краснопал, – сказал Аннев. – Кого вы хотите найти в Лукуре?
Хитрец-илюмит расплылся в улыбке:
– Еще одного искателя сокровищ – в некотором роде. Это женщина из благородной семьи.
– Ты знаешь ее имя?
– Мой друг в капюшоне зовет ее то Вороном, то Смоляной Галкой. Сдается мне, госпожа Судьба водит своего служителя за нос – или же Цзянь попросту напутал, переводя ее послания на человеческий язык.
– Тут нет никакой путаницы, Тескед, – заговорил Цзянь, не поднимая своих розовых глаз от земли. – Все имена – лишь маски. Они истинны – и ложны. Иногда она Ворон. Иногда Галка. Каждое имя – ее новое лицо. Кстати, Судьба вовсе не госпожа. Это Тахаран, бог рока.
– Видишь теперь, почему я так хочу собрать их всех, – обратился Краснопал к Анневу. – Поиски каждого нового артиста моей труппы – сами по себе охота за сокровищем, особенно если возглавляет эту охоту наш друг-предвещатель.
Аннев кивнул. Это напомнило ему жуткие загадки, которыми говорили с ним Кельга и Янак.
– Пророчества нередко чересчур туманны. Я им не доверяю. – Аннев бросил взгляд на альбиноса. – Без обид, мастер Никлосс.
Предвещатель поднял наконец голову, и губы его тронула едва заметная улыбка.
– Я не обижаюсь. Я служу Року… но он жестокий хозяин. Лицо его сокрыто даже для меня.
– Погодите-ка, – вмешался в разговор Шраон. – Мы с Анневом согласны взять с собой мастера Никлосса и сделать все, что в наших силах, чтобы обеспечить ему безопасное пребывание в Лукуре, но я не собираюсь гоняться за призраками.
Кузнец взглянул на илюмита.
– Поэтому, мастер Краснопал, если вам не известно имя этой женщины, то помочь вам мы не сможем. Надеюсь, ясно почему? Лукура – второй по величине город в Империи, и если у вас нет ничего, кроме этих птичьих загадок, то…
– Я знаю, кто она, – выпалил вдруг Аннев.
Слова будто сами сорвались с языка.
– Вот так сюрприз! – изумился Шраон, и все уставились на Аннева. – Откуда?
Аннев повернулся к Цзяню, на губах которого по-прежнему играла загадочная улыбка.
– Если я назову имя, ты сможешь сказать, та эта женщина или нет?
– Имена – лишь маски. Если эта маска ей подойдет, значит имя верное.