Мое проклятое чудовище. Моя проклятая ведьма - стр. 12
– О, графиня, приветствую! – Заг разогнулся и вытер ладонью пот со лба. – А я тут вашу одежду нашел. Видимо, сундук выбросило в канаву во время нападения. Тяжелый, точно там камни, а не платья!
– Спасибо. – Я улыбнулась через силу. Не особо меня порадовали те самые платья «модного фасона», куда удобнее было ходить в стареньком, принесенном Дарой. С другой стороны, в сундуке может оказаться и что-то полезное.
– О, а я тут еще картинку подобрал. Ваша? – Заг протянул мне нечто похожее на открытку.
Черно-белая гравюра изображала целующуюся влюбленную парочку.
– Романтика, да? – ухмыльнулся Заг, заглядывая мне через плечо.
Но у меня в этот миг в голове вспыхнула совсем другая мысль. Поцелуй! В сказках с помощью него снимают проклятье. А что, если… если и с герцога его можно таким же образом снять?
Озарившая меня идея быстро сменилась сомнением. Как я вообще это сделаю? И не съедят ли меня за такую попытку? И еще. В каком виде следует целовать герцога – когда он в обличье чудовища или человека?
Так, «Царевна-лягушка», «Аленький цветочек», «По щучьему велению…» Нет, про щуку – это не из той оперы. Но в остальных сказках героя-героиню полюбили чудовищем. Чудовищем! Но, с другой стороны, Спящую красавицу разбудил поцелуй, Белоснежку тоже… А они были красавицами, пусть и заколдованными. Впрочем, принцы тоже были «прекрасными», а не чудовищами. Или же история решила об этом умолчать.
Еще был король-лягушонок у братьев Гримм. Вот! Его точно целовали лягушкой! Он еще сам у всех просил поцеловать его.
Эх, была не была! Попробуем! Вдруг реально сработает? Если та Иоганна заколдовала герцога из-за неразделенной любви, то вполне могла придумать такого рода ответочку… Тоже завязанную на «любви». Чтоб ему уже совсем тошно пришлось, даже во время снятия проклятья.
Я развернулась на пятках и решительно направилась обратно к пруду. Надеюсь, оно еще не ушло оттуда, а то ищи его по всему лесу.
Чудовище все еще находилось там, лежало на том же месте, в тени дерева. При моем появлении оно открыло один желтый глаз и недоброжелательно посмотрело на меня. Мой пыл слегка поугас, а коленки предательски ослабли. Ну жуткий же какой!..
– Добрый день, герцог! – произнесла я, как бы невзначай делая к нему один шаг. – Хорошая погодка сегодня, не правда ли?
Ответом мне было тихое рычание. Зверь подобрался и принял более напряженную позу, хотя так и остался лежать на траве.
– А я тут гуляла, гуляла… – продолжила я. – Думала, думала… Как и обещала, между прочим! – Я многозначительно подняла указательный палец. И сделала еще шаг в его сторону.
Теперь на меня с подозрением смотрели оба глаза.
– В общем, идея у меня появилась. Как снять ваше проклятие, – сообщила я на одном дыхании.
Чудище тут же приподнялось, но я помахала рукой:
– Лежите, лежите! Мне так будет удобнее…
«Р-р-рф?» – прозвучало в ответ. И вновь подозрительный блеск в глазах.
– Это быстро, безболезненно, – заверила я тоном доктора, – и, возможно, даже приятно… Ну, вроде раньше никто не жаловался. – Кашлянула в сторону. – Так что лежите и не двигайтесь. Да, и закройте глаза, пожалуйста.
«Фр-р-р… Пх? Р-р-р…»
Ох, как же с ним тяжело…
– Лежите, короче, – уже строже велела я. – И не двигайтесь. Я подхожу.
И подошла. Почти вплотную. Несмотря на то, что чудовище лежало, его голова доходила мне до плеча, а взгляд упирался в грудь.