Модус скитальцев - стр. 25
Неисправность сети?
Но в эту гипотетическую возможность, грозящую хаосом всему миру, верилось с трудом. Хотя бы по той причине, что Ролдан находится в такси с автопилотом. На своем личном транспорте он решил не ехать в порт. Стоянка там ограниченная, хотя причины этого никто не мог объяснить. Традиции.
За городской чертой начиналась зеленая зона. Ряд высаженных сосен, привезенных с планет дряхлых систем. Голубые иглы придавали пространству иллюзорный вид, переходя в красноватый свет полудня. Запах от деревьев стоял невыносимый.
Такси шло с закрытыми окнами, гоняя рециркулированный воздух по салону. Все равно крепкий, вызывающий желание чихнуть запах проникал внутрь. После этой поездки транспортник придется подвергнуть очистке. Потому запрос на транспортировку в порт стоил многих кредитов.
И без того направление не пользуется популярностью. Ролдан за десять минут пути насчитал не больше трех личных машин. Вереница колесных грузовозов не в счет, они идут по собственной полосе.
От остальных коллег сообщений не было. Другие контакты проявляли активность, пытаясь вступить в беседу, порой игнорируя значок «занят». В «отсутствующие» Ролдан не переключался, ведь это стоило кредитов. Проще уж выработать привычку игнорировать зеленое мерцание в углу зрения.
Вход на территорию порта ничем не отмечался. Неприметный знак располагался в виртуальной части пространства, нужный для навигации машинного интеллекта. В физическом пространстве место для посадок грузовых челноков располагалось в той же зеленой зоне.
Ролдан подумал, что этот специфический, раздражающий нос и глаза запах, рождался выхлопами циклопических машин. Последних, к слову, на горизонте не видать. Все скрывались за вышками управления и приемными арсеналами для контейнеров.
Специфическое место, чтобы вдаваться в подробности его работы.
Запах машинных испарений Ролдан хорошо знал. Еще вчера заметил отличие Берека не только во внешности, но и запахе. Суровый дождь не сумел смыть его прочь.
И сегодня приходилось пожинать плоды неутомимого дождя. Сбросившие наслоения пыли сосны источали едкие ароматы. Прелая листва на лесной подстилке прогрелась и выплюнула десятки грибных плодов.
Запахи так важны для реального мира, подумал Ролдан. Их сложнее всего имитировать. Потому люди концентрируются на них. К тому же это наследие долгих путешествий. Замкнутые в пластиковых коробках люди вынуждены были выработать спасительные привычки.
Иначе любой резкий аромат вопьется во внутренности комплекса на годы вперед.
Так вонять могли только деревья. С транспортников все уходит в канализацию, где дальше отправляется на переработку. Ролдан хорошо знал процесс. Мог работать в этом месте.
И теперь благодарил судьбу, что вынужден страдать в однотипных многоэтажках, а не жить среди этой голубоватой красоты.
Сосны росли в том числе на территории порта. Административное здание, расплывшееся по окрестностям, разделялось зелено-голубыми квадратами. Двуосные боты ходили меж монолитных сосновых столбов. Поливали или собирали лишние иголки, нарушающие порядок в лесной подстилке. Ролдан не знал, да не хотел знать.
Его такси подъехало к двадцатому корпусу, расположенному в отдалении от основных шлюзовых отсеков. Их так называли по старинке. Ведь большую часть алюминия, титана и пластика взяли с прибывшего корабля. Строение порта современное, но в сути своей отражает наследие веков и переселенцев.