Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?! - стр. 43

Когда Яна и Этьен подошли к легендарному дубу, сумерки уже сильно сгустились. Но так и было запланировано. Они рассчитывали добраться до Саульской горы к полночи.

Этьен первым залез в дупло и подал руку Яне. В голове снова проскочила мысль о кроссовках и джинсах, но кузен так мощно тянул, что покорение дуба прошло без проблем, несмотря на юбку.

В дупле было тесновато и темно. Но у них и на этот случай всё было предусмотрено. Этьен захватил из лавки небольшую переносную масляную лампу, проще говоря, карманный фонарь. Кузен включил его и осветил пространство. Яна заметила узкий проход, манящий пугающей темнотой. И как в своё время Мериан не побоялась прогуляться по нему в одиночестве? Но у Яны к счастью был надёжный и верный спутник. Он двинулся в темноту первый. Она — за ним.

Первые несколько десятков метров проход был очень узким. Не для клаустрофобов. Но узкое место вскоре закончилось, и коридор стал достаточно просторным.

— Дорога займёт меньше часа, — пообещал Этьен.

Яна догадывалась, что этот потайной ход — магический. Невозможно добраться до земель дамарийцев за такое короткое время. Интересно, кто, когда и почему сделал этот проход?

Всю дорогу Яна с кузеном разговаривали на отвлечённые темы. Этьену почему-то вспомнился его первый выход на сцену. Он был совсем юным и сильно волновался. Хотел не подвести маман. Сердце выпрыгивало из груди и почему-то заложило уши. Но он всё же отыграл свою маленькую роль на одном дыхании.

Яне тоже хотелось поделиться с Этьеном тем, как писала свой первый роман. Как просыпалась среди ночи и судорожно записывала приснившийся сюжетный ход. Как давала друзьям почитать и с замиранием сердца ждала их реакции. Но чтобы рассказывать о своих творческих метаниях, нужно рассказать и о земной жизни.

— Знаешь, Этьен, у меня есть тайна. Когда вернёмся, я тебе кое в чём признаюсь.

— Заинтриговала, — улыбнулся он.

За разговорами время пролетело быстро. Яна заметила, что в конце прохода появился слабый свет. Коридор снова сузился до невозможности. Последние метры пришлось преодолевать, согнувшись в три погибели. Когда они выбрались наружу, Яна поверить не могла, как они, вообще, умудрились пролезть в эту барсучью нору.

Они очутились возле небольшого пригорка. Вокруг — лес. Деревья росли не так и густо, но высоченные. Справа от пригорка чуть поодаль синела гора. Видимо, её и называют Саульской. Сразу от подножия горы начинаются земли дамарийцев.

— Я переоденусь, — предупредил Этьен и выключил фонарь.

Яна отошла в сторонку и прислонилась к стволу одного из деревьев. Едва глаза привыкли к темноте, как перед ней материализовался дамариец. Быстро же кузен переоделся и вошёл в образ. Не узнать.

— Будь здесь. Никуда не отходи, — попросил он. — Я постараюсь не сильно задержаться.

— Хорошо, — кивнула Яна. — Удачи тебе.

Она нежно обняла Этьена. И тот в ответ тоже искупал в братских объятиях.

Он уходил бесшумно, словно тень. Казалось, эти места для него родные — он всё здесь знает. Вот ведь талант перевоплощения. Даже движения и повадки кузена стали дамарийскими.

Он быстро исчез из вида. А Яна так и осталась стоять, прислонившись спиной к дереву. Слушала тишину, вдыхала влажный лесной воздух. Она запрокинула голову и поразилась дикой первозданной красоте. Звёздное небо рваными кусочками виднелось среди крон. Одна из звёзд, ярко-красная, мерцала таинственно и немного зловеще…