Мне нравятся чёрные дыры - стр. 6

– Ты?! – изумилась Патриция. – Но зачем?

– Всё дело в грузе. Не хотел говорить при всех, но тебе скажу.

Женщина подалась вперёд. Её пальцы впились в подлокотники.

– Мы летели не на Сторцию, как было записано в бортовом журнале, а на Осцион, – сообщил Паркер. – Груз – партия радужных бриллиантов, 78 штук. Даже для честного человека это огромное искушение. Я не мог рисковать. Никто не должен был знать, что и куда мы везём.

– Вот оно что. Ты подозревал, что кто-то крысятничает, и решил скрыть информацию, – пробормотала Пат. Потом покачала головой и горестно усмехнулась. – Выходит, и мне ты тоже не доверяешь. Что ж, придётся учесть на будущее.

– Пат, пойми. Так было нужно, – попробовал объяснить Эндрю, но супруга, похоже, не слушала.

– А я-то думала, зачем это всё? Зачем запихивать меня в капсулу вместе со всеми? Наверное, я тебе надоела, и ты просто решил от меня избавиться. Ну да, когда на кону такой куш, даже самые близкие становятся лишними. Скажи, сколько тебе заплатили? На сколько ты меня променял?

– Пат, это совсем не то, что думаешь.

Эндрю порывисто дернулся и уже через долю секунды стоял на коленях перед креслом супруги. Схватив её за руки, он принялся сбивчиво объяснять:

– Пойми, милая. Я не мог поступить иначе. Всё, что я делал, я делал для нас. Контракт стоит полмиллиона кредов. Этого хватит на то, чтобы не только расплатиться с долгами, но и купить ещё один корабль или даже два. Наймём на них опытные экипажи и, максимум, через год станем богатыми. Очень богатыми. Нам больше не надо будет работать самим. Если хочешь, мы можем вообще бросить эту работу и заняться чем-то более прибыльным и уже не таким опасным. Мы можем…

– Почему ты не выбрал меня? – перебила Патриция.

Взгляд её был холоден.

– Что? – осёкся Паркер.

– Я спрашиваю, почему ты сказал, что не знаешь, кто останется вместе с тобой, когда остальные уснут?

Эндрю вздохнул.

– Пат, ты для меня всё. Ты самый близкий мне человек. Если бы наша задача была просто выжить, я бы не сомневался. Но если мы хотим заработать, одного выживания недостаточно. Мы должны привезти посылку на Осцион. Срок – меньше суток. Даже если спасёмся, можем не успеть к контрольному сроку. Не будет навигатора, некому будет построить оптимальный маршрут. Погибнет пилот, возникнут проблемы с внутрисистемным маневрированием. Что-то случится с оператором ЭДС, некому будет поддерживать работу двигательных установок. Без суперкарго не получится договориться с таможней – ты ведь у нас спец в этом деле, никто тут с тобой не сравнится, – Паркер вымученно улыбнулся жене. – Мало того. Нам даже дурочка Мэгги понадобится. Как врач. Чтобы вывести из комы тех, кто не смог проснуться. Кстати, спасибо тебе, что заставила включить её в экипаж. Даже не думал, что она когда-нибудь пригодится.

– Если так рассуждать, то бодрствовать на пару с тобой придется именно Мэгги, – хмыкнула женщина.

– Ну-у… это не обязательно, – Паркер сглотнул, представив в красках, на что подписывается в этом случае.

– Значит, сейчас ты пытаешься выбрать самого ценного? – Патриция ненадолго задумалась. – Да, вероятно, ты прав. С точки зрения бизнеса, это разумно.

– Я рад, что ты меня поняла, – просияв, Эндрю поднялся на ноги.

Потом помог встать жене и, слегка приобняв её, прошептал на ухо: