Мия. Семь прях. Книга 1 - стр. 21
– Давай! Бей его, сильнее бей!
– Он мне все руки исцарапал!
– Ну еще бы! Да сожми ему шею!
Мия услышала, как отчаянный кошачий вопль перешел в шипение. Трое мальчишек стояли на углу и подзуживали четвертого. А тот, схватив котенка за шиворот, ударил его о стену дома.
– Перестаньте! – закричала Мия.
Она растолкала мальчишек и вцепилась в руку тому, кто держал котенка.
– Ай! Бешеная!
– Отпусти котенка!
– Котенка! – фыркнул один из них. – Это тулукт, ты ослепла, что ли?
Мия не знала, кто такие тулукты, да и все равно, кто бы ни были, котенок отчаянно рвался на свободу. Мия надавила мальчишке на запястье, она всегда так делала с Мисой, когда та упрямилась и не хотела что-то отдавать. Кулак разжался, котенок упал на мостовую и бросился наутек.
– Бей ее! Она ведьма! – заорали мальчишки, и кто-то уже ударил ее по плечу.
Мия побежала прочь. Мальчишки не стали ее преследовать, только улюлюкали вслед, кричали:
– Ведьма! Ведьма! Проваливай со своим тулуктом!
Мия остановилась. Она ухватилась за угол дома, отдышалась. Так бегать ей еще никогда не приходилось.
– Мр-яу!
Около ее ног сидел тот самый котенок. Смотрел на Мию темными, не кошачьими глазами. Большие острые уши с кисточками на концах, вытянутая морда, короткая темно-рыжая шерсть. И черная полоса на носу. А хвост короткий, как у рыси, которую Мия видела на картинках в бабушкиной энциклопедии Ничьих земель. Мия присела перед ним, боясь спугнуть. Что там кричали мальчишки? Тулукт? Надо спросить у Крошки Си, кто это. Но Мия и сама видит теперь, что это не обычный котенок.
– Как ты меня догнал? Уф…
Вдруг котенок рывком забросил себя Мии на плечо. Она взвизгнула, так это было неожиданно. А он уже улегся, как воротник, спрятался под волосами и замурлыкал. Музыкальнее любой кошки.
Когда она дошла до кибиток, Арс уже был там. Сидел на сцене, что-то шил. Рядом примостилась Крошка Си, она разглядывала карту Контакоры и что-то отмечала там карандашом. Улыбнулась подошедшей Мии. Мия подумала: а разрешит ли Арс оставить котенка, вырванного с боем у мальчишек? Может, не надо было его брать с собой?
– Посмотрите, кто у меня тут… Мальчишки хотели его убить.
Арс и Крошка Си переглянулись, и Крошка Си сказала:
– Чудесный котенок… Но ведь их невозможно выдрессировать, что он будет делать у нас? И насколько я знаю, их вообще нельзя приручить, он все равно сбежит.
Мия обиделась. Она постаралась не показать этого, но было ужасно несправедливо, что именно Крошка Си так сказала. Так… мимоходом, будто о самом незначительном пустяке! А темноглазый котенок жался к ее шее, урчал и то и дело тыкался влажным носом ей в ухо. Мия выдавила:
– Его там чуть не убили… мальчишки… Я не могу его бросить. А кто такие тулукты?
Крошка Си посмотрела внимательно, вздохнула.
– Ну вот, у тебя на шее – тулукт. Это такие лесные кошки. Дикие. Жители Контакоры уверены, что каждый тулукт – это обернувшаяся кошкой ведьма. Не жди, что кто-то угостит его тут молоком. Впрочем, молоко они не едят, что тоже странно для кошек, сама понимаешь.
– А что они едят?
– Да никто не знает, дома-то их не держат. Он сам прокормится, ты, главное, его в клетку не запирай.
И она улыбнулась, принимая тулукта в компанию. Обида Мии сразу прошла, она не умела долго сердиться на Крошку Си.
На следующий день Арс ушел рано утром в город, а когда вернулся, карман его куртки напоминал живот Мииной мамы, когда та была беременна слишком уж резвой Тиной. Карман топорщился и копошился.