Миссия с последствиями - стр. 19
– Мне не нужна твоя жалость! – выплюнула она. – Я – не какая-нибудь жалкая дура! Ничего с собой делать не собираюсь! – злость поднималась в ней необузданной волной.
– А с другими?
– Да что ты привязался со своей Алисой?! Это тебя нужно было судьбе дать ей в пару! – в сердцах воскликнула она. – Носишься с ней… Ничего я ей сейчас не собиралась делать!
– Императора волнуют слухи, что ходят вокруг тебя.
Случайно обронённая фраза заставила плечи девушки напрячься. Одобрение Рагнара Золотого всегда было важно для неё, даже не потому, что он был её императором, а потому, что после смерти родителей принимал активное участие в её воспитании. Работая ради процветания рода или своего дела, в первую очередь она хотела, чтобы ею гордился не глава семьи, а он.
– Он желает, чтобы ты уехала на время. Пока не разрешится ситуация.
– Что?! Нет! Я не могу! У меня тут своё дело, требующее внимания и чуткого руководства! – её губы дрожали, она не хотела отправляться в ссылку. А то, что это была именно она, Ша’ардан не сомневалась.
– У меня задание, и ты составишь мне пару. Молодожёны – прекрасное прикрытие. Мы выезжаем завтра вечером. Оденься… – он холодно прошёлся взглядом от её макушки до кончиков туфель, словно раздел догола и ничего привлекательного там не нашёл, отчего девушка недовольно прищурилась. – Ты в своём стиле. Он у тебя вызывающий, мужчинам понравится. Мне будет меньше работы.
– Что? Нет! Никуда я с тобой не поеду!
– У тебя нет выбора. Это приказ императора, – встав, он оправил пиджак и, усмехнувшись напоследок, направился к выходу.
– Никуда я с тобой не поеду! Я поговорю с ним, он всё поймёт!.. – запальчиво шептала она, понимая, что если это приказ, то её дела плохи.
– Повторяешься, ну да ладно. Попробуй, – не оборачиваясь, проговорил он. В тоне его голоса Ша’ардан отчётливо слышала усмешку. – Он разочарован и не желает тебя видеть. Но ты можешь рискнуть!
Не дожидаясь её ответа, мужчина скрылся за дверью, оставив девушку одну. Её глаза бегали по комнате от одного предмета к другому, ища и не находя ответы.
– Это меня предали… почему все на стороне этой несносной истинной?! – взорвавшись, она с силой швырнула стакан о стену.
Множество осколков осыпались на ковёр, в то время как по стене стало расплываться коричневое пятно.
Рывком поднявшись, она уверенно направилась в личное крыло императора. Ша’ардан поговорит, объяснит. Он обязательно поймёт…
Но надеждам было не суждено сбыться.
– Прости, Ша’ардан, тебя не велено пускать, – знавшая её в лицо стража отводила глаза, намертво сомкнув плечи и перегородив проход на личные этажи.
– Кем? – неверяще шепнула она.
– Его Императорским Величеством, Рагнаром Золотым, – не оставив ей и капли надежды, проговорил старший стражник.
Она, пошатнувшись, отступила. С тех пор, как её родители отдали жизни, защищая императрицу вместе с младшим принцем; с тех пор, как в возрасте пяти лет она впервые обернулась от страха за своего товарища по играм и впилась зубами в задницу нападающего, а после и вовсе кинувшись защищать его своими хрупкими крыльями; с тех пор, как её драконица поглотила смертельное тёмное заклинание, направленное на принца, и умерла; с тех пор, как она чудом выжила стараниями лучших лекарей империи, она всегда была желанной гостьей во дворце и личных покоях императорской семьи… До сегодняшнего дня.