Мир вокруг нас - стр. 13

Считается, что кофейное дерево (или просто кофе) родом из Эфиопии. Его культивируют в тропиках и субтропиках Африки, Азии и Америки. Семена – кофейные зерна – имеют зеленый или желтый цвет, а когда они созревают, становятся красными. Коричневыми они становятся только после прожарки.

Зерна кофе

Если кофе не подрезать, оно может вырасти на 15-метровую высоту. Но тогда не дотянешься до зерен! Они вызревают в коробочке зеленого цвета. По мере созревания она краснеет. В каждой коробочке находится покрытое мякотью зерно, сложенное из двух половинок.

Семена кофейного дерева используют для получения кофеина (применяется в медицине и пищевой промышленности) и всем известного кофе.

Кофейные деревья обычно выращивают на плантациях, но есть и дикие кофейные деревья, которые растут в тропических лесах.

В определенное время года на ветках кофейных деревьев раскрываются очень душистые белые цветки, которые через некоторое время превращаются в красные или черно-синие плоды величиной с вишню. Но это еще не тот кофе, из которого приготовляют ароматный напиток. Известные всем кофейные зерна находятся внутри плода, по два в каждом. Вот из них-то после очистки, просушки, поджаривания и размалывания и готовят крепкий бодрящий напиток – кофе.

В природе существует очень много разных видов металлов. К ним относятся золото, серебро, медь, олово, свинец, железо и многие другие. Всего металлов насчитывается более 80, но только некоторые из них считаются благородными. Благородным металлом считается и серебро. Почему?

Серебряная монета, полученная из свинца, 1675 год

Благородными металлами издавна назывались драгоценные металлы. Название «благородные» они получили за свой красивый внешний вид, за стойкость по отношению к различным химическим реагентам, они обладают также высокой температурой плавления.

На Земле серебра в 20 раз больше, чем золота, но все равно это тоже достаточно редкий драгоценный металл. Серебро встречается как в чистом виде, иногда даже большими, в несколько килограммов, слитками, но чаще всего серебро находят в соединении с другими металлами, в основном со свинцом и медью.

Чистое серебро – это блестящий белый металл, очень мягкий. По легкости обработки (ковкости) он уступает только золоту. Для наглядности можно привести такой пример: всего из десяти граммов серебра можно вытянуть проволоку длиной более 15 километров. Серебро также лучше всех других металлов проводит тепло и электрический ток.

Все, очевидно, знают, какие красивые украшения делают из серебра, но поскольку это мягкий металл, его применяют в соединении с другими металлами. Так, серебряные монеты, например, изготовляют в соотношении 90 % серебра на 10 % меди. Немного другое соотношение используется при изготовлении серебряных ювелирных изделий, посуды, приборов, где серебра 92,5 %, а меди 7,5 %. Как и другие благородные металлы, серебро не темнеет на воздухе, но только в том случае, если воздух чистый. Если же в воздухе содержится хотя бы небольшой процент сероводорода или других летучих соединений серы, то серебро темнеет.

В России с древних времен было принято давать своим дочерям в приданое столовые приборы, сделанные из серебра. Это означало не только богатство в доме, но и здоровье. И эта примета была не простой выдумкой. Серебро убивает бактерии, а это значит, что серебряная посуда очень полезна для здоровья. В настоящее время с добавлением серебра изготавливают некоторые медицинские препараты, такие, как нитрат серебра, колларгол, праторгол. Они также обладают антибактериальным, вяжущим и прижигающим действием.