Мир не вечен. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том III - стр. 36
Я не стал её слушать, и она ушла… Раз и навсегда…
С тех пор я её больше не видел!
Ох, как же сильно я тогда ошибался! Моя гордыня затуманила мне разум, и только сейчас, приметив тебя – я прозрел…»
Не в силах более и слова добавить, Ромул отстранил Софию от себя.
Оставив девушку в полном недоумении, мужчина повернулся к Пику, посмевшему сказать всю правду в глаза тому, кто отвык слышать её из уст обычных мышат.
– Ты из Эхтера?! Верно…
Не смея и рта раскрыть, серый мышонок кивнул в ответ. Вина за содеянное до сих пор давила на него непосильным грузом. Лишь капельки крови, что стекали с его руки, нарушали воцарившуюся здесь тишину.
– Я сразу это понял… Жители Свободного города никогда не терпели лжи, и всегда говорили правду прямо в глаза, начихая на последствия. И не ты, а я, должен перед тобой извиняться… Перед всеми вами…
С этими словами сам Император Ромул Реннский поклонился головою обычным мышатам.
– Вы просите просить вас?! – нарушил своё молчание серый мышонок. – А между тем, не хотите признать, что ваш сын в чем-то прав… Вы ни словом не обмолвились о Яне, и о том, что случилось в Эсфире…
«Мой племянник всегда мечтал о власти и просто грезил о моем Троне. Не получив его по наследству, он вступил в Орден и стал там Магистром. Это лишь еще больше разожгло в нем жажду власти. Затем его привлекли на свою сторону крысы из Концерна…
И теперь я понимаю почему он отправился в Эхтер в первый раз, и чем он руководствовался, разрушая единственную настоящую преграду, воздвигнутую четырьмя Правителями былой Эйринии на острове Вольных для отражения угрозы, нависшей над всеми нами… Которая не замедлила себя проявить и вновь ворвалась в наш Мир…»
– Это Послание я получил сегодня утром… Эхтер – твоя родина, прочти, – протянул он мышонку некую бумажку, что до этого бережно хранил в складках камзола возле груди.
С некой дрожью Пик принял свиток из рук Правителя Ренна. Тут же развернув его и пробежав по строкам быстрым взглядом, паренек резко обомлел и выронил из рук.
– Меньше всего я желал верить тому, что здесь написано… Как и то, что Ян оказался лишь пешкой в этой Игре! – подытожил Ромул.
Бедный мышонок, сам не свой, дрожащими губами проговорил:
– Эхтер… Город… Захвачен армией крыс…
Подобная страшная Весть, оглашенная им очень протяжно и прискорбно, заставили всех присутствующих замереть на месте и впасть в ужас.
Тишина, воцарившаяся в Зале Совета, оказалась вмиг разорвана в клочья внезапным громогласным залпом орудий с Флагмана. Следом сюда с диким криком забегает слуга.
– Ваше Императорское Высочество флот Эсфира показался на горизонте!
– Не может быть! – воскликнул Ромул и хромая кинулся на смотровую площадку, вход на которую мышата не приметили – так ловко он был скрыт от чужих глаз.
Повернув в нужном месте один из множества висевших на стене щитов, мужчина толчком руки распахнул потайную дверь. Затем Император вышел на открытую площадку, что выходила на гавань, возвышаясь, как и сам Замок, над всем городом.
– Неужели… Война снова пришла в Эйринию?! – тихо прошептал мужчина.
Следом за ним мышата высунули свои любопытные носики на балкон и оказались потрясены до глубины души. Перед ними, вплоть до самого горизонта, расстилался «ковер» из бесчисленного множества кораблей, окружавших город со всех сторон.