Мир моих мужей - стр. 10

— Тарион — это твой отец?

Эделиус кивнул и еще раз затянулся сигаретой.

— Он спас мою мать, когда она бежала в чужие земли от гнета правящей власти. Они полюбили друг друга, и вот он я — плод этой запретной любви.

— Почему Рэйн назвал твою мать шлюхой? Она тоже была элией?

— Она была наложницей огненного триумвирата. Рэйн изначально был против их с отцом свадьбы. Они с моей матерью так и не подружились.

— Но ее приняли в семью? — уточнила я.

— Можно сказать и так. Но она всегда была чужой, а вместе с ней и я. Рэйна отправили в Джаикс-Монт еще до моего рождения. Я его толком и не знал. Мельком видел, когда он возвращался в Офлану с докладами. В семье о нем почти не говорили. Так что свое любопытство я унимал сам. Мне было двенадцать, когда я впервые сбежал из замка. Отец нашел меня недалеко от Офланы и вернул домой. Мне строго-настрого запретили покидать стены крепости.

— Конечно же, ты никого не послушал.

— Через месяц я снова сбежал. Меня догнали у границы с Джаикс-Монтом. Дед даже устроил мне публичный выговор и отправил на работы в амбары. Спустя три месяца я опять сбежал.

— И? — не терпелось мне.

Эделиус сигаретой указал на три сплошные полосы выше соска.

— На меня напал морк. Слышала о них?

— Стражи огненных драконов. Чудовища.

— Даже для них я был уродом, а не полукровкой. Они должны были подчиняться моей огненной стихии, а вместо этого видели во мне врага. Полумертвого меня нашел Рэйн. Оказалось, я почти дошел до этого замка. Он выходил меня, подлатал и вернул домой. Но я своего добился. Рэйн по достоинству оценил мою настойчивость и сказал, что я могу погостить у него, когда пробудится мой дракон. Мою мать он так и не признал своей родней, а от меня не отвернулся.

— Что было потом?

— Я рос. Ждал заветного дня. Гадал, как это будет. Надеялся, что не подохну, ведь я не знал, какой дракон во мне пробудится. Было паршиво, но я выжил. Как только примирился со своим драконом, заявил родителям, что хочу отправиться в Джаикс-Монт. Ни моя мать, ни отец, ни дед не поддержали эту инициативу.

— И что ты сделал?

— Я официально отрекся от семьи и лишился всех титулов.

— Ради дяди, которого даже не знал? — поразилась я.

— Ради дяди, который увидел во мне сильного, упрямого воина, а не урода.

— То есть по сути вы пострадали из-за амбиций семьи, по указке которой не хотели жить, — подытожила я. — Там вас не принимали такими, какие вы есть. Вас не слышали. С вами не считались. А здесь вы продолжили еще сильнее злить императора Нортиуса.

— Он всегда находит, к чему прицепиться. Мы просто живем, как нам нравится, — произнес Эделиус и затушил сигарету. — В Джаикс-Монте довольно неплохо. Много развлечений, свобода, вереницы красавиц, готовых раздеться в один миг.

— Тогда за что вы ненавидите Ариса? Пусть становится следующим императором Офланы. Вам же и здесь хорошо.

— У деда какая-то ненормальная любовь к нему. Он никогда никого так не опекал, как Ариса. Любимый внук даже обращается в строгой секретности. Никто из нас ни разу не видел его дракона. Он не блещет смекалкой, не проходил обязательную службу в драконьих оборонительных войсках. Он любим лишь за то, что сын тетушки Мэйз. Мой отец, Рэйн и я сделали для Офланы намного больше, чем Арис. Но он все равно занял первое место в очереди на трон.