Мир Четырёх светил - стр. 26
После окончания обучения я вернулась домой и сразу получила приглашение на бал в Кастер. Лучшим выпускникам школы Ами-Карима всегда давались рекомендации ко двору. В число лучших входили я и Лена. Наши рекомендательные письма лично доставили Великому князю.
На бал мне идти совсем не хотелось. Я упёрлась, как баран. Меня уговаривали всем домом. В общем, на этот бал Лена притащила меня за руку. Мы оказались самыми красивыми девушками. Мы были безупречны.
Мы пришли на бал, когда все гости были в сборе. Получился эффектный выход. Едва мы вошли в залу, нас подвели к Великому князю, сидевшему на троне. Народ расступался у нас на пути и бурно обсуждал наши персоны. Великий князь, подобно солнцу, смотрелся неотразимо. С нашей последней встречи он изменился: возмужал и приобрёл лоск. Впрочем, он сидел с обычным надменным видом и внимательно изучал гостей.
Мы поклонились. Великий князь встал и подошёл к нам.
– Будур из рода Михалычей, это ты? – изумлённо спросил он меня.
– Да, Великий князь, – дрожащим голосом ответила я.
– Вот это перемена! А ты, наверное, Лена?
– Да, – с улыбкой ответила она.
– Из Восточной провинции, я полагаю?
– Да.
– Ами-Карим прислал мне похвальное письмо о тебе. Он говорит, что ты редкий цветок.
– Мой учитель всегда прав, – лукаво ответила Лена.
Тут к нам подошёл юноша, сразу привлёкший моё внимание.
– Великий князь, могу ли и я узнать имена этих красавиц, затмивших собою всех женщин Сен-Катара? – спросил он.
– О да, конечно! Это Лена, цветок Ами-Карима. А это, – Великий князь указал на меня, – моя старая знакомая. Ты, кстати, тоже её знаешь. Это Будур.
– Будур? Нет, впервые вижу эту красавицу.
– Ты знаешь её, Саргун. Это дочь Михалыча, которую мы в детстве принимали за мальчишку.
– Та самая пацанка? – Саргун был удивлён.
– Да, она самая. Какова перемена!
– Будур, зачем ты так похорошела? Твоя красота разобьёт мне сердце, – сказал Саргун.
Я и сама с трудом узнала в этом дамском угоднике с пепельного цвета волосами и зелёными кошачьими глазами того мальчика, что вечно бегал за Ярославом и строил козни другим детям, в том числе и мне.
– Великий князь, можно мне пригласить нашего старого друга на танец? – спросил Саргун.
Великий князь не успел и рта раскрыть, как Саргун уже вёл меня танцевать. Я вся дрожала от волнения. Мои ладони превратились в ледышки. Саргун не отходил от меня весь вечер. Для меня это было спасением. Мой кавалер был очень обходительным и внимательным. Великий князь же весь вечер провёл с Леной. В мою сторону он ни разу не взглянул. Это было пощёчиной для меня. Прошло столько лет, я так сильно изменилась, любой мужчина мечтал обо мне, а он и не посмотрел. Я в отместку тоже перестала обращать внимание на него.
В тот самый вечер моя жизнь сильно изменилась. Отныне Саргун стал моей тенью. Он не отпускал меня ни на шаг, не подпускал ко мне никого. Стоило хотя бы одному мужчине приблизиться ко мне, как он оказывался рядом. Он представлял всем меня как свою невесту.
Вот так быстро и без моей на то воли я стала для всех невестой Саргуна. Наверно, мне это даже нравилось тогда. Он был красив, умён, щедр и внимателен. В общем, он укладывался в мои представления о настоящем мужчине. Тогда я была очень молода, а потому моя глупость простительна.
О Великом князе я запретила себе и думать. Хотя нам приходилось с ним видеться. Он избрал Лену своим первым советником, наравне с Саргуном. Меня же назначил членом совета семи. Общение наше носило официальный характер. Нельзя было и подумать, что когда-то в детстве мы играли вместе. Однако стоило ему оказаться поблизости, я вся напрягалась. Рядом с ним я не могла казаться лёгкой и непринуждённой. И я старалась избегать его всяческими способами. Я держала дистанцию. Однако дистанция была ни к чему, он мною совсем не интересовался, что заставляло меня злиться на него и на себя.