Минус одна минута. Книга вторая. Маски приоров - стр. 34
– Чего вы все носитесь, как от фашистов?!
Не отвечая, Стас впихнул его в кабинет и остановился в дверях, поджидая двух других.
Зинин начал еще в коридоре:
– Это что такое..?
Стас втолкнул в комнату и его, вошел сам и без сил сполз по стене на пол, оттягивая начало объяснений.
– Ну так? – грозно вопросил Зинин.
– Да подожди ты, – жалобно сказал Стас. – Я же не чемпион мира по бегу. Отдышаться надо.
– Потом отдышишься. Рассказывай, пока мы тебя не убили, – вступил Буряк.
Стас тяжело вздохнул и заговорил:
– Короче, это матушевские австралопитеки.
– Ты ж говорил, что они все погибли три года назад?! – изумился Буряк, а Зинин въедливым тоном уточнил:
– Это вообще не австралопитеки. Насколько я понимаю, это питекантропы. Они поближе к нам были.
– Да какая, черт тебя дери, разница?! – огрызнулся Стас. – Те действительно погибли. А сегодня появились эти.
Василёв прищурился:
– Сами появились? Или все это ты устроил?
– Вот верите, мужики: сам не понимаю, – честно сказал Стас.
– Ты же вроде научился как-то со своими мечтами обходиться? – подозрительно уставился на него Зинин. – Или врал?
Рассудительный Василёв поправил скептичного историка:
– Он не врал. Он же сделал то, что здесь нужно было – значит, научился.
– Получается, они появились сами, – резюмировал Буряк.
Стас виновато оглядел всех троих, помялся и признался:
– Может, это и вправду я. Я вчера… В общем, я тут дважды общался с одним человеком… Он знал Матушева и знал про его эксперимент. Мы вчера как раз про это говорили, и я сказал: страшно жалко, что все погибли.
– Просто сказал и все? – недоверчиво поинтересовался Зинин.
– Ну не просто сказал… Я как-то очень уж возбудился по этому поводу, так что, наверное, говорил очень страстно, – нехотя ответил Стас.
– Погодите, я не понял: а с каким это человеком, который знал Матушева, ты говорил? Он его еще на Земле знал, что ли? – встрял Буряк.
Стас взмолился:
– Ребята, я вам обязательно все расскажу, правда! Только давайте не сейчас. Сейчас нам надо придумать, что делать…
– А что делать? Помнится, питекантропы людоедами не были. Да и мелковаты они, чтобы так уж сильно их бояться, – возразил Зинин. – Они же не саблезубые тигры все-таки…
– Ты не понимаешь, – и Стас с отчаянием стукнул кулаком в пол. – Матушев, похоже, просто воспроизвел здесь кусок древней Земли. Наверняка он хотел, чтобы условия эксперимента были максимально приближены к реальным. Значит, теперь в лесу наверняка есть какие-нибудь хищники.
Буряк тут же подобрался и недобро блеснул глазами:
– Так ведь то Матушев… А теперь-то у нас тут твой эксперимент. Или я чего-то не понял?
– Да я ничего своего вчера вроде бы не придумывал… Я просто очень жалел, что Матушеву не удалось довести до конца свой эксперимент.
Вдруг Зинин встрепенулся:
– Погоди, ты ведь в прошлый раз рассказывал, что те обезьяны были очень лохматыми? По твоим словам они действительно были похожи на австралопитеков. И Матушев был все-таки не лингвистом, а палеонтологом. При этом питекантропы, по мнению большинства ученых – это как раз тот вид, который мог начать разговаривать. Тогда, выходит, в условиях эксперимента что-то изменилось? Теперь все так, как нужно Стасу, а не так, как было нужно Матушеву?
– И что это нам дает? – с горечью спросил Стас. – Одновременно с питекантропами уже не жили хищники?