Минус два *1. Роман - стр. 41
– Все?!
– Почти. Если быть точным, туда идёт большинство мужчин и некоторые женщины, но опустим пока детали… Это форменное столпотворение. Искать в эти дни кого-либо во Дворце – полная утопия. Да и Архив, вероятно, будет закрыт.
– Интересные вещи ты рассказываешь… Не представляю! Я ещё не видел здесь не только большого скопления людей, но и десятка человек одновременно. Улицы почти пусты…
– Улицы? – переспросил Сергей. – Ах, ну да… У нас их так никто не называет. У нас здесь в основном дороги и направления. Правда, в центре есть некоторые набережные и площади с названиями…
– Ну, пусть будет так, как есть… Мы с тобой ехали по юго-западной дороге?
– Да… Сейчас многим людям и выходить-то особо некуда, но в Дни Княгини, поверь мне, мало не покажется!
– Верю. Но не представляю… Ну, пусть… А в другие дни доступа во Дворец нет вообще?
– В остальные дни во Дворец приходят только по вызову. Если ты понадобился, тебя вызывают на определённое время.
– Все приходят только по вызову?
– Все. Существует исключение, но… – Сергей понизил голос: – Свободно заходить во Дворец и покидать его территорию имеют право только Вершители…
– Кто они? – тихо спросил Андрей, выждав паузу. Он почувствовал, что сейчас узнает о Княжестве больше, чем за все прошедшие дни.
– Ты же ничего не знаешь! – ахнул Сергей. – Но это долгий разговор…
– Я не тороплюсь, а ты?
– Нет, Андрей. И тебе всё это знать просто необходимо! Только давай присядем, давно я столько не ходил, ноги гудят.
Они уселись на ближайшую каменную скамью. К удивлению Андрея, камень не был холодным, да и тёплым он не ощущался тоже. Если бы это не звучало полной галиматьёй, Андрей признал бы, что каменная поверхность скамьи не была и твёрдой! По крайней мере, сиделось на ней комфортно. Сергей достал из внутреннего кармана куртки плоскую флягу и протянул её собеседнику.
– Ты за рулём, но могу предложить изумительно вкусный вишнёвый сок. Будешь?
– Пожалуй… А ты?
– Себя я не обижу! – улыбнулся собеседник Андрея и извлёк из другого кармана плоскую бутылочку вина или сока. Они сделали по глотку и закурили. Сергей начал рассказ: – В Княжестве, как ты возможно догадываешься, существует система статусов. Ты знаешь, какой у тебя статус? Коснись пальцем моего УСа… Видишь: среди разной открытой для меня информации о тебе значится и твой статус – «Гость». Это очень редкий случай, доложу я тебе. Мне доводилось слышать о Гостях, но ты первый, с кем мне повезло пообщаться. Все Гости такие, не знаешь?
– Какие? Понятия не имею… Честно!
– Верю. Я, в принципе, так и думал. Но мне почему-то приятно с тобой общаться.
– Взаимно, – улыбнулся Андрей, и они выпили ещё по глотку.
– Но я отвлёкся, – продолжил Сергей, – типичными статусами у нас являются – Исполнитель и Служитель, Вершители – высшая каста, их немного, несколько десятков максимум, как я думаю. Есть ещё Испытуемые, но о них отдельный разговор. Совсем особый тип – Блюстители, правда об этих… я знаю совсем мало…
– Что значит «особый тип»?
– Они строго следят за порядком, в широком смысле слова. И вряд ли кто-то посмеет с ними спорить…
– Видел я их… И что же тут особенного?
– Не всё так просто. Со временем ты поймёшь… Но главная их особенность в другом. Они – не люди…
– Что?! Вот даже как… – воскликнул Андрей и умолк, отчётливо вспомнив пробирающий до дрожи взгляд Блюстителя из глубины его капюшона.