МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - стр. 95
Я плюхнулся на отодвинутый для меня стул, но отмахнулся от предложенного меню.
– Как я понимаю, вы подаете блюда из других измерений?
Изверг отвесил легкий полупоклон.
– Да. У нас ест широкий фыбор на самый распорчифый фкус.
Я понимающе кивнул:
– Тогда скажите официанту, пусть принесет мне что-нибудь пентийское… и подобающее вино.
– Отлично, сэр.
Он осторожно удалился, предоставив мне изучать наших сотрапезников. Было слишком оптимистичным надеяться, что случайное совпадение приведет Ааза в тот же обеденный зал, но посмотреть не мешало.
– Ты управился с этим довольно гладко.
– С чем именно, Кальвин? А, с заказом? Спасибо.
– Ты действительно настолько уверен в себе?
Прежде чем ответить, я взглянул на ближайшие столики, не подслушивает ли кто.
– Я уверен, что не смог бы даже прочесть это меню, – тихо сказал я. – А попытка прикинуться читающим заставила бы меня выглядеть еще большим дураком. Я просто следовал общему правилу: «Если сомневаешься – доверься официанту». Обычно оно действует.
– Может быть, – заметил Кальвин. – Однако не всякий официант – изверг. Думаю, это слишком смело с твоей стороны.
Джинн определенно обладал талантом заставлять меня тревожиться из-за уже принятых решений.
К счастью, как раз принесли вино. Я нервно проделал ритуал с опробованием, а затем просто присосался к стакану. Соединение нервозности и жажды заставило меня выдуть первые три бокала подряд не останавливаясь.
– Ты не особо налегай на эту микстуру, пока не вложишь в себя немного еды, – с нажимом посоветовал Кальвин.
– Не беспокойся, – отмахнулся я. – Ааз мне всегда повторял одну премудрость: «Если не уверен насчет пищи в измерении, то питайся выпивкой».
– Он тебе это говорил, да? Ничего себе дружок. Скажи, пожалуйста, это когда-нибудь срабатывало?
– М-м?
– Питание выпивкой. Оно приносило тебе какую-то пользу или кучу неприятностей?
– О, куча неприятностей случалась с нами не раз. Как-нибудь напомни мне рассказать тебе о том, как мы однажды решили похитить Приз Большой Игры.
– Вы с Аазом?
– Нет. Я и… э… это была…
По какой-то причине мне стало трудно вспомнить, кто именно участвовал со мной в той операции. Я решил, что самым мудрым будет перевести разговор на иную тему, пока не принесут остальной заказ.
– Кто бы там ни был. Но уж коли речь зашла о бутылках, долго ли ты ждал, пока я вынул пробку из твоей?
– О, недолго для джинна. Я бы сказал, что ожидание длилось не больше…
– Тананда!
– Прости?
– Со мной была Тананда, когда мы пытались стащить тот Приз… во всяком случае, на первых порах.
– О…
– Рад, что скинул эту ношу. Итак, что ты говорил, Кальвин?
– Ничего важного, – пожал плечами джинн.
Он казался немного расстроенным, но мне думалось, я знал почему.
– Кальвин, я хотел бы извиниться.
Он немного расслабился.
– Да ничего, Скив. Просто дело в том…
– Нет, я настаиваю. С моей стороны было хамством не заказать чего-нибудь и тебе. Я ведь даже не поинтересовался, голоден ли ты. Просто как-то неловко было заказывать блюда для того, кого никто не видит. Понимаешь, что я пытаюсь сказать?
– Конечно.
Кажется, я снова сбил его с толку.
– Дело не в том, что я забыл о тебе, – продолжал я. – Просто подумал, что раз ты такой маленький, то много не съешь, и мы, вероятно, сможем разделить мой заказ. Теперь я вижу, что это обидно для тебя, и поэтому, если бы ты хотел заказать что-нибудь особенное…