Мифы и легенды Ирака - стр. 27
– О, дом, о, дом! Я тоскую по женщине, носившей эти ножные и ручные браслеты.
Слезы текли по его щекам и падали вниз.
«Несомненно, это муж содержательницы бани!» – подумала старуха. Затем ее охватил страх из-за сомнений в возможности выбраться на поверхность реки. Она поспешила к месту, где оставила петуха. Тот оказался на месте. Старуха дернула петуха за хвост – и фр-р-р-р! Он стал двигаться вверх и вскоре вынес ее на берег реки.
Наверху уже рассвело. Старуха подобрала свою одежду и подумала: «Надо же, какую замечательную историю я расскажу дочери султана!» Затем она потратила несколько грошей на мыло, подхватила связку чистого белья и отправилась в баню.
– Добро пожаловать, мать, добро пожаловать, – приветствовала ее дочь султана. – Добро пожаловать, бабушка добрых предзнаменований!
– Дочь моя, – произнесла старуха, – я собираюсь рассказать тебе замечательную историю!
– Прекрасно, бабушка.
– Прошлой ночью я пошла на реку, чтобы постирать одежду, – начала рассказ старуха, – и увидела, как из воды явился петух с двумя мехами. Я схватила его за хвост и нырнула вместе с ним под воду. Там я увидела прекрасный замок и бассейн рядом с ним… Подумай только, какая удивительная история!
Дочь султана поцеловала ее руку и попросила:
– Продолжай.
– Рядом с бассейном стоял стол, – продолжила старуха, – на столе сорок приборов. И вот прилетели сорок голубей. Они сбросили свое оперение и вошли в бассейн.
– Это действительно замечательная история! – воскликнула дочь султана и с радостью на лице расцеловала колени старухи.
Старуха поведала ей обо всем, что было. Когда же закончила, принцесса ее обняла и приказала служанкам:
– Хорошо выкупайте эту старушку и оденьте ее в новую одежду.
Те выполнили приказание и снова привели старуху к дочери султана.
Принцесса заявила:
– Я не расстанусь с тобой, бабушка. Ты должна пойти со мной во дворец, а ночью отвести меня к молодому человеку, владеющему моими браслетами. За это я озолочу тебя, да благоволит мне Аллах.
– Положись на мою голову, на мои глаза, – отозвалась старуха. – Я отведу тебя!
Вечером, когда стало темно, старуха отвела принцессу на берег реки, и они стали ждать. В полночь явился петух, и старуха шепнула девушке:
– Когда я схвачу его за хвост, держись за мое платье!
И вот, когда петух наполнил мехи, старуха схватила его за хвост, дочь султана ухватилась за подол платья старухи, и все вместе – бултых-х-х! – они ушли под воду и опустились на дно реки, рядом с бассейном и замком. Как и прошлой ночью, там стоял длинный стол. Старуха и дочь султана пошли на кухню и увидели там, как жарится, тушится и кипит еда, которая подается на стол.
Принцесса протянула руку к одному из блюд, и голос воскликнул:
– Тяни свою руку, тяни! Мой хозяин любит тебя и желает тебя!
Дочь султана протянула руку, взяла с блюда кусочек пищи и съела его.
– Мы должны спрятаться под диваном, – напомнила старуха.
И все, что случилось прошлой ночью, произошло на этот раз. Увидев мужа, принцесса едва могла сдержаться.
– Это он, он, – шепнула она старухе.
Поев, сорок сыновей джиннов ополоснули руки, рты и пошли вверх по лестнице замка, каждый в свои покои. Старуха и дочь султана последовали за ними, заглядывая в каждую комнату. Один молодой человек что-то изучал, другой читал, третий спал, четвертый пел… Так они дошли до сороковой комнаты. Там сидел и плакал муж принцессы, держа на коленях браслеты и золотой гребень. Он причитал: