Д.
(обращая внимание на это «движение»)
Простите,
Чрез пять минут начало бала. –
Пора готовиться…
Мейн
(ротмистру, торопливо)
Мне наперед, какое чувство
Сейчас имели Вы в виду? –
«Иное»?
N.
(виновато улыбнувшись)
Только страсть… к искусству… –
Я речь о музыке веду. –
О Вашей музыке. Я слышал,
Как Вы играли вдохновенно…
Возвышенно! – И сердце дышит
С тех пор одною сокровенной
Мечтой: иметь возможность снова
Искусством этим насладиться!
Мейн
(с облегчением, но проникшись)
Д.
(ротмистру)
Право слово,
Пора бы нам поторопиться…
N.
(кивнув поручику и снова обращаясь к Марии)
Простите, что смутил Вас слишком…
Могу ли предложить Вам танец? –
Возможно, в Вашей бальной книжке
Еще свободными остались
Мейн
Коль угодно, –
Второй пока еще не занят…
(помедлив)
N. утвердительно кивает, после чего N. и Д., раскланиваются с Марией Мейн и отходят в другую часть зала.
Д.
(по пути заговорщицки толкая N. локтем)
Да тебе сегодня
Везет, гляжу я, несказанно!..
Спустя полминуты все стихает, звучит небольшая увертюра, в течение которой участники 1-го танца, в т. ч. и Мейн, собираются в центре зала и встают в пары, готовые к началу. Вновь звучит музыка. Участники танцуют.
В это время Александр Мейн, который не принимает участия в танце, поднимается со своего места и подходит к Первому гостю.
О.
(отводя гостя немного в сторону)
Мой друг, позвольте на два слова…
Знаком ли Вам тот господин –
По всем приметам «казанова»,
Насколько я могу судить, –
С которым дочь моя сейчас
Беседовала?
Первый гость
Как же, знаю! –
Ротмистр N… – От Ваших глаз
Не ускользнула основная
Его черта. – В последний год
Имел он множество романов… –
Но, впрочем, кто их разберет?! –
Известно только, что в карманах
Его – настолько ж много денег,
Сколь и оазисов в пустыне. –
Типичный молодой бездельник,
Считающий, что золотыми
Бывают лишь слова… – И то,
Я что-то сомневаюсь сильно
В его словарном золотом
Запасе! – Там лишь в изобильи
О.
Первый гость
Я, конечно,
Не стал бы клеветать зазря…
Но ходят слухи, что замечен
Был этот юноша в рядах
«Народной воли»… – Доказательств
Покамест нет…
О.
Что ж, как всегда!..
Но слухи – тоже показатель!
Первый гость
И впрямь, не на пустом же месте
Им возникать!.. Но тем не менее,
Нет речи об его аресте.
А есть одни лишь подозрения…
О.
Но их достаточно вполне,
Чтоб прояснилась обстановка
Вокруг сией персоны.
Первый гость
Мне,
Признаться, несколько неловко,
Что я Вам вдруг пересказал
Все эти сплетни…
О.
Отчего же? –
Коль грязь бросается в глаза,
То и молчать о ней – негоже!
Первый гость
(как будто оправдываясь за сказанное)
В досужих слухах – мало толку.
Я знаю, у него в друзьях
Есть люди чести.
О.
Важно только,
Что доверять ему нельзя.
Первый гость
Однако, средь его коллег
По службе – существует мнение,
Что он приличный человек,
И представитель поколения
Весьма достойный…
О.
Пусть мечтают.
Мне всё уже предельно ясно.
Первый гость
Как бы то ни было, считаю:
Вы беспокоитесь напрасно. –
Ведь и в кошмаре не приснится
Мысль о подобном Вашем зяте!..
Не дай ей бог в него влюбиться…
Уж будьте начеку!..
О.
(с укоризной, беззлобно)
(спохватившись)
Я… Вам признателен сполна
За Ваш совет… Да и вообще
За информацию. – Она
Была исчерпывающей!..
Александр Мейн, раскланявшись с гостем, возвращается на прежнее место. Меж тем заканчивается первый танец, участники которого расходятся друг с другом и становятся в новые пары для следующего.
