Метаморф - стр. 27

– Как звать эту женщину и что именно она вам рассказала?

– Рита Валлентайн. По ее словам, она была с коллегами в какой-то экспедиции, и на одной из планет к ним на корабль проникло некое существо. Очень необычное существо, оно может принимать облик любого человека. Но самое интересное в том, что оно ест людей. Сама она этого не видела, но утверждала, что все происходит очень быстро, в считанные минуты, при этом от человека остается только скелет. Очень чистый скелет, словно его держали в какой-то кислоте. И еще: съедая человека, это существо получает в свое распоряжение его память. Во время полета команда попыталась от него избавиться, но неудачно. Думали, что выкинули за борт чудовище, а на самом деле убили своего.

– И куда же делось чудовище? – с невольной усмешкой спросил Томми.

– Оно съело капитана и приняло его облик. Они сели на Меоте, затем на рейсовом корабле прилетели сюда. Вечером это чудовище под видом капитана пришло к этой девушке в гости.

– Становится любопытно, – улыбнулся Томми. – Ну дальше, дальше…

– Я лишь пересказываю ее рассказ, сэр, – было видно, что улыбка Томми задела сержанта. – Монстр сказал, что съест ее, но сначала предпочел заняться с ней любовью. Он развлекался с ней почти всю ночь, а под утро ушел, заявив, что раздумал ее есть.

– Она его покорила, – вставил Томми.

– Наверное. – Сержант предпочел не заметить колкости комиссара. – Он сказал, что женщины оказались гораздо более интересными существами, нежели он предполагал. В этом мире и так полно еды, поэтому женщин лучше использовать по их прямому назначению. Потом он ушел, сразу после его ухода эта женщина позвонила в полицию. Вот и вся история. – Сержант пожал плечами.

– Хоть фильм снимай… – покачал головой Томми. – И где это произошло?

– В Золотом Городке. Улица Лесная, десять.

Томми ничего не ответил. Нельзя сказать, что рассказ сержанта произвел на него впечатление, уж слишком всё это было нелепо. С другой стороны, упоминание о скелете заставляло даже к такой нелепой истории проявить толику внимания.

– В какую клинику ее увезли?

– Психиатрический институт при Медицинской Академии.

– Хорошо, сержант, спасибо. – Томми пожал сержанту руку. – Мы обязательно все проверим.

– Да, сэр. Буду рад, если это вам как-то поможет.

Сержант ушел, Томми взглянул на Бориса.

– И как тебе это?

– Очередная страшилка. Но думаю, все же стоит проверить эту девицу. Возможно, там не было никакого чудовища, просто кто-то удачно использовал слух о монстре в своих целях. Это может быть связано с нашим делом.

– Может быть. Так что прыгай в глайдер и езжай в клинику.

– Я не против, – кивнул Борис. – Это будет любопытно.

– Встретимся здесь, я пока покопаюсь в связях Клеменса… – Томми выудил из кармана блокнот промышленника и начал внимательно изучать записи.

* * *

Был вечер воскресенья, я лежал в полной горячей воды ванне и размышлял о том, как повезло мне в этой жизни. Используя человеческую терминологию, сложившуюся ситуацию можно было сравнить с пребыванием хорька в курятнике. Я не совсем представлял, что это за зверь, но для меня был важен сам принцип. Несколько миллиардов человек – неплохой продуктовый запас, не правда ли? И это только на Виоле, а ведь еще есть Земля, Энола, Илиона – всех планет и не перечесть. Похоже, я действительно вытянул свой счастливый билет.