Мерзкий старикашка - стр. 28
– Не гневайтесь, божьи люди. – Молодой князь, Зулик Тимарианийский кажется, если я верно разглядел его стяг, приложил руку к сердцу. – Мои братья-князья давно осознали то, о чем брат Прашнартра сейчас говорил. Именно потому не стали мы брать с собой ни злата, ни лалов да смарагдов, ни жертвенных животных, на разумение свое не полагаясь и боясь, что дары наши окажутся никчемными. Но, по слову вашему, пошлем гонца за тем, что Троих Святых и всей Великой Дюжины достойно.
Ишь ты! Умный…
Впрочем, другого с князьями Хатикани и Софенине не послали бы – их рода давно уже соперничают из-за контроля над Аршакией, и раз кровные враги приехали меня на царство звать, это должно символизировать волю всего Совета князей. Ну или значительной его части.
Традиция такая – демонстрировать серьезность намерений эдаким вот образом. А чтобы намерения по дороге один другого не зарезали, с ними всегда шлют нейтрала поумнее и поязыкастее, дабы вовремя их от смертоубийства мог удержать.
– Вот скажи, просветленный Прашнартра, какие дары принести нам уместно?
Ух ты, реально умный. Проверить решил мою соображалку. А я вот прикинусь ветошью!
– Не мне то решать. – Я пожевал губами. – Такие вопросы должно определять брату – хранителю Реликвии.
Чистая правда, его епархия. Вон как у настоятеля физиономия вытянулась, а у гостей, наоборот, в глазах радость. Продешевит Круврашпури, прям к гадалке не ходи. Потому, помолчав пару мгновений, я добавил:
– Конечно, он излишне скромен и навряд ли примет решение, не посоветовавшись с Советом Благих обители. Особенно с братом Асмарой, чья самоотверженность в служении Святому Солнцу общеизвестна. Верно, отец Тхритрава?
Жаль, демонический хохот изобразить было неуместно, а то он прекрасно подошел бы к ситуации – уж кто-кто, а наш брат-кастелян с них вытрясет все до последнего бисти.
– Истину глаголешь, брат Прашнартра, – кивнул наш главный. – Многими благодатными талантами Святое Солнце наделил брата Асмару.
– Ну вот и славно. – Я с кряхтением поднялся. – Пойду помолюсь о том, чтобы боги и святые послали вам знак о должных жертвах, потребных для исполнения желаний князей. А уж как пошлют, так снова зовите, если понадоблюсь.
– Ты, брат, так уверен, что они снизойдут до нас и чудо явят? – спросил князь Хатикани.
Нет, вы гляньте – он торговаться пытается! Э, брат, супротив настоятеля и кастеляна – это дохлый номер.
– И быть иначе не может, – ответил я. – Нет равных отцу Тхритраве в толковании знаков Книги Перемен Сущего.
Да, нечто вроде «И-Цзин» и тут имеется. Как и любая гадательная фиговина, книга составлена так, чтобы толковать предсказания можно было абсолютно любым образом. Что, собственно, сейчас нашей обители как нельзя лучше и подходит. Ну и князей-переговорщиков настроит на нужный мне лад. На неборзый. Главное, чтоб Тхритрава не шибко увлекся и скупость обуздал – вон у него какая мечтательность появилась во взгляде…
Ну, Люкава понесся монастырский актив собирать, а я пошаркал к своей келье. Угадайте, кто меня возле нее ждал, изнывая от нетерпения?
– Брат Прашнартра, ну где ж ты ходишь? – укоризненно произнес Тумил. – Меня за тобой Круврашпури послал, велел привести к нему срочно.
– Да можешь уже не торопиться, – отмахнулся я. – Настоятель Совет Благих созывает вот прямо сейчас. Не до меня теперь брату-хранителю. Но за исполнительность – хвалю.