Меньшее зло - стр. 53
Когда на Логошете появились равитанские силы, Новосаксония уже пережила начальный период становления и ускоренными темпами расширяла земли и укрепляла границы. Новое государство занимало совсем небольшую часть северо-западной части материка, остальные земли были заселены аборигенами. В своем развитии они не далеко ушли от родоплеменного строя, только-только научились добывать железо и медь и не представляли большой проблемы Новосаксонии.
Появление чужаков произвело на местное население огромное впечатление. Они казались сродни богам. Невиданные повозки, летающие по воздуху, страшное оружие, механизмы и агрегаты, имеющие огромную мощь…
Но постепенно удивление и испуг прошли. Тем более пришельцы объявили, что им не нужны жизни людей и что они только берут все земли под свое управление. Взамен послушанию обещают помощь и защиту.
Человек привыкает ко всему. Привыкли к пришельцам. И теперь не вздрагивали при виде затянутых в странную материю фигур. Даже считали их присутствие чем-то вроде гарантии безопасности. Что равитанцев вполне устраивало.
Вербовочный пункт колонии в Добавилле представлял собой небольшое помещение на первом этаже двухэтажного каменного здания. Посетив его, Мебраст и Олмер проверили ход вербовки новых кандидатов в наемники, просмотрели личные дела некоторых, с тремя даже поговорили.
Это были типичные любители легкой наживы. Среднего возраста (то есть под тридцать), ловкие, хваткие, наглые. Умело орудовавшие шпагой, кинжалом, пикой, мушкетом. Они успели повоевать на Стаме, участвовали в нескольких экспедициях-налетах на Гемвиле и перед возвращением домой заскочили сюда. Спустили почти всю добычу в кабаках и тавернах, поучаствовали в доброй дюжине драк и дуэлей и теперь с остатками былых богатств сидели в порту и ждали подходящего корабля. За проезд им платить нечем, так что они хотели наняться моряками.
Услышав о необычном предложении, решили посмотреть, что это такое. Роскошные условия им понравились, неприязни не вызывали и… они подписали начальный контракт и стали кандидатами.
– Сброд, – констатировал Олмер, когда за последним из наемников закрылась дверь. – Лучший вариант – повесить до прибытия в лагерь.
– Как обычно, – кивнул лейтенант. – В основном к нам такие и идут. Идеалистов и прекраснодушных юношей мы сами не берем.
– Приходили несколько человек, – прогудел капрал Жереем, начальник вербовочного пункта. – Выпускники богословского факультета местного университета. Обычное любопытство – верно ли, что есть другие миры, и правда ли, что звезды – не небесные фонари, зажигаемые богом. Я турнул их. Хлюпики! Упадут на первом же километре кросса.
– Проверяйте всех на полиграфе, – посоветовал Мебраст. – Если нам захотят опять подсунуть шпионов, надо вычислить их заранее.
– И что с ними делать? Шеи сворачивать?
– Зачем? Отправляйте в лагерь. Там их и возьмем в оборот.
– Плохо идет дело, – посетовал Жереем. – Желающих немного. Всех, кого можно было, мы взяли. Из местных больше никто не хочет. А с приходящих со Стама судов и не возьмешь.
– Ничего, – успокоил Мебраст. – Мы скоро откроем вербовочные пункты на Стаме. Тогда будет попроще.
Закончив проверку, Мебраст и Олмер вылетели обратно.
– Я высажу тебя в Партеке.
Капрал кивнул. Партек – небольшой поселок в двенадцати километрах от лагеря. Там был расположен пост ПВО. У них можно было взять машину.