Мелодия опавших листьев - стр. 9
Из зала донесся звон колокольчика и веселый голос Джулии. Алекса смахнула влагу со щеки и натянула улыбку. Она столкнулась с Джулией на выходе из подсобки.
– Ого, он вернулся? – Джулия заговорщически затянула Алексу обратно в подсобку. – Неужели к тебе подкатывает?
– Смешно, Джулс, – сморщила нос Алекса. – Он меня просто кошмарит. К слову, ты сегодня в зале. И пока он не уйдет, я помогу Треву на кухне.
– А, так ты не будешь против, если я?.. – Джулия поиграла бровями.
– Вперед, – махнула рукой Алекса и вышла из подсобки.
Проскользнуть на кухню незамеченной не вышло. За спиной послышался оклик. Алекса закатила глаза, но повернулась и, улыбнувшись, подошла к молодому человеку, попутно одними губами посылая Тревиса к черту. Тот с интересом и вечной улыбкой сплетника наблюдал за происходящим.
– Слушаю.
– Прошу прощения, что отвлекаю от работы, присядете? – дружелюбно начал молодой человек. – Хотелось бы прояснить: я не турист и теперь постоянно буду появляться у вас.
– Славно, – протянула Алекса, опускаясь на стул напротив, ее щеки медленно заливались краской стыда.
– И наше знакомство не задалось. – Парень не переставал искренне улыбаться, будто пристыжая ее за пессимизм. – Поэтому я бы хотел начать сначала. Паркер О’Нил.
Он протянул руку ладонью вверх. Алекса вздрогнула, словно он должен был отвесить ей подзатыльник. Парень это заметил, но лишь смягчил взгляд.
– Я не кусаюсь, честно, – не сдержал он смешка.
– Вы знаете мое имя, – смутилась Алекса, но аккуратно вложила руку в ладонь Паркера, легко сжимая. – Алекса Спаркс.
– Очень приятно. – Паркер привстал со стула и невесомо прикоснулся губами к тыльной стороне ее ладони.
Глаза Алексы распахнулись, и, сама не заметив, она поджала губы. Дыхание чуть сбилось, но девушка резко дернула головой и встала, высвобождая руку.
– Простите, мне нужно вернуться к рабочим обязанностям. – Алекса, красная от смущения, кивнула. – Хорошего вам дня, мистер О’Нил.
– Просто Паркер, – рассмеялся он.
– Хорошего дня, просто Пар… – Алексе показалось, что на ее лице надувается красный клоунский нос. – До свидания!
Последнее прощание она выкрикнула и почти бегом унеслась на кухню, прячась от смеющегося гостя. Она медленно сползла по стене, прикрывая рот рукой. Сердце было готово выпрыгнуть наружу. Стыд вернулся. Как теперь смотреть Паркеру в глаза, она не представляла.
Из зала донеслось прощание и звон колокольчика. На кухню зашел Тревис, едва сдерживая смех, а за ним забежала и Джулия.
– Алекса, ты просто икона! – в голос рассмеялся Тревис, хватаясь за живот.
– Врушка, – по-дружески толкнула ее в плечо Джулия. – А говорила, что не претендуешь!
– Боже, как стыдно. – Алекса обмахивала руками красное лицо.
– У нашего прекрасного шефа появился ухажер! – нараспев сказал Тревис. – Любовь витает в воздухе! Я слышу трепетание крыльев Амура. Он натягивает тетиву и стреляет прямо в сердце нашей Снежной королевы кофебара…
– Прекратите вы. – Алекса резко встала и чуть качнулась от мимолетного потемнения в глазах. – Возвращаемся к работе!
– Есть, мисс! – отсалютовал Тревис, отходя к духовке. – Девушки, мои дорогие, прошу оставить меня наедине со сладкими булочками!
Под тихое хихиканье Джулии Алекса вернулась в зал. Отправив коллегу за кассу, она подхватила влажную тряпку и подошла к столику, за которым сидел Паркер. Столешница была такой же чистой, как и до него. Алекса провела тряпкой по столу и заметила на одной из салфеток надпись, выведенную аккуратным почерком: