Мексиканка - стр. 7
– Хих! Красиво говоришь. Писатель что ли?
– Нет. Ну немного. Да. Я на самом деле был программистом, но…
Я ожидал, что Стрелка переспросит, но она вновь не проявила ни малейшего любопытства.
– Старушки, – повторил я только чтобы что-то сказать.
– Ага. Он, наверное, спросил, сколько тебе лет. Вместо «здравствуйте».
– Ну почти. Да. И куртку ощупал.
– Да, для него она ветхая. И чайник весь разбитый и склеенный. И чай закисший. И так далее. А год назад он завёл котёнка. И для него это сразу был дряхлый кот. Представляешь? Молоденький, бодренький котик. А Антиквар каждый день ждёт, что кот вот-вот умрёт.
– А кот жив?
– Ну конечно. Не видел ещё? Дверь на ночь не запирай, кстати, а то мяукать будет.
– Ладно, не буду запирать.
– Вот такие дела. Что ему на день рождения дарить? Грустненько как-то.
Стрелка надула губы и вздохнула.
– Нет идей?
Я понял, что грызу ноготь и вынул палец изо-рта. Мой вопрос про правила теперь казался глупым. Какие правила? В доме, где у всех подобное с головой, должно быть, выживают только очень чуткие люди.
– Нет идей, – сказал я. – Может, что-то для кота?
Стрелка пожала плечами, поджала губы и так замерла, разглядывая уголок ванны невидящим взглядом. По её красному от горячей воды плечу сбежала струйка воды.
– Антиквар – грустный человек? – спросил я.
Стрелка кивнула.
– Ну да, ну да, – я укорил себя за глупый вопрос. – Здесь, видимо, все не очень. Хотя…
Тут я понял, что сама Стрелка вообще-то не похожа на ментального калеку.
– А с тобой?.. А у тебя?… – Я снова не знал, как спросить.
– А у тебя? – с вызовом спросила Стрелка.
– У меня, если честно, всё хорошо, – сказал я. Мне даже было как-то неловко признаваться. – Я не киборг. Ну, то есть у меня есть имплант, но только на чтение. Тут взрыв был… И мне вставили для диагностики.
– Ну не хочешь рассказывать, не надо.
– Я честно!
Стрелка не ответила. Она пошарила руками в ванной и дёрнула пробку.
– Так что с тобой? – спросил я.
– Потом может как-нибудь расскажу, – ответила она с притворной ворчливостью. – Дашь полотенце?
Она встала во весь рост, включила душ и стала деловито смывать пену. Я взял полотенце с вешалки и расправил его. Стрелка церемонно шагнула из ванны и дала завернуть себя.
– У тебя отключён стыд? – спросил я.
– Может быть. Хорошая версия. А может, это просто проверка – можешь ли ты себя вести как джентльмен.
– Конечно могу. Иначе покусают.
– Во! Верно мыслишь.
– А вообще у меня есть девушка.
Стрелка как-то странно мотнула головой, будто я оговорился, сказав, что сегодня понедельник, хотя на самом деле пятница.
– Постоянная девушка, – сказал я. – Её зовут Салли.
– Ну да, ну да. Ясно-понятно. Но вообще – нет. Впрочем, всё равно.
– Кстати, мне надо написать ей письмо, – почему-то сказал я. У меня всё ещё было ощущение, что в моей голове передвинули мебель, и я не понимал, кому я это сказал – Стрелке или себе.
– Тебе надо дочистить зубы, – сказала Стрелка.
Она ушла из ванной, оставляя на кафельном полу мокрые следы.
Я опустился обратно на табуретку и долго не мог заставить себя подняться и продолжить чистить зубы. В конце концов чьи-то шаги за дверью заставили меня подумать о том, что я слишком долго занимаю ванную комнату.
Я сунул щётку в рот, продолжая думать об Антикваре. Вот он, например, чистит зубы. На него из зеркала смотрит дряхлый старик. Этот старик берёт лохматую, посеревшую зубную щётку и чистит редкие, пожелтевшие зубы. Он бреется и под редкой седой щетиной обнажается дряхлая морщинистая кожа, обтягивающая ввалившиеся щёки.