Мечты, присыпанные пеплом - стр. 22
Хотелось крикнуть слугам, чтобы позвали Исмаила, но голос куда-то пропал. Султана охватил ужас. «А не умер ли я?» – внезапно подумал он. Это не султанские покои, а могила, на самом деле жизни нет, есть это забытье, сразу за которым – смерть. Ибрагим посмотрел на потолок, весь завешенный по его приказу зеркалами, и чуть не заорал от ужаса. На него смотрело сверху чье-то злое бородатое лицо с безумными глазами.
Это убийца! Они проникли сверху, через крышу! Да они ее, похоже, разобрали! Крыши больше нет!!! Ибрагим уже ничего не соображал. Он даже не понял, что кричит. Полился дождь, стало вдруг холодно и сыро. Вокруг шеи тоже было мокро. Он вдруг подумал, что тонет. Вот что они задумали! Утопить его! Как и тех женщин! Наложниц! Сверху, через разобранную крышу на него будут лить воду, пока он не захлебнется!
– А-а-а!!!
– Повелитель, успокойтесь! Это я, Исмаил.
Он стиснул руку, тянущуюся к его горлу, и захрипел:
– Так вот ты какой… Это тебя мать послала… Убить меня…
– Пейте же! Это вода…
Он очнулся, но не сразу понял, что лежит на кровати, а Исмаил пытается напоить его водой. Это она пролилась из стакана на бороду и на подушки. А в зеркале на потолке – его испуганное лицо. Это он, султан Ибрагим хазретлири. Пока еще султан. Повелитель огромной империи.
– Где моя мать? – прохрипел он.
– Валиде-султан осматривает новых наложниц. Девушек доставили во дворец сегодня утром.
– Женщины… Они – смерть…
Он вспомнил утопленниц, которые приходили сюда каждую ночь, чтобы терзать его, и опять застонал:
– Исмаи-иииил.
– Что, Повелитель?
– Я умер?
– Нет, вы просто больны. Похоже на очередной приступ.
– Позови Шекер Пара… она снимет боль, – он схватился за ноющие виски.
– Ваша любимая хасеки беременна, ей нездоровится, – Исмаил чуть не сорвался от досады.
Ну почему сестра так тяжело переносит все, что связано с материнством?! И беременность, и роды, и кормление. Да еще племянник был хилым и быстро умер. А власть уплывает из рук. Фатьма помощница плохая, ею надо управлять, говорить, что необходимо делать.
– Я сам к ней пойду. Помоги мне, – султан попытался встать, опираясь на руку Исмаила.
– Быть может, вам лучше остаться? Скоро ваша мать придет сюда сама. Или хотите, повелитель, я ее позову немедленно?
– Нет! Не надо! Я… Я боюсь ее, – внезапно признался султан.
«Да кто же ее не боится?» – невольно усмехнулся Исмаил. Валиде и его приговорила к смерти. Ждет удобного момента.
– А ты помнишь свою мать? – вдруг пронзительно посмотрел на него султан.
– Плохо. Меня забрали по девширме, а она почти сразу умерла. Помню только, что она вечно была беременна.
– У Кёсем-султан тоже было много детей, – он внезапно назвал мать именно так – Кёсем-султан. Как чужую. – Она убила всех моих братьев.
– Их убили по закону Фатиха. У правящего султана не может быть братьев.
– Нет, это она их убила! Кёсем-султан!
Исмаил понял, что лучше не спорить. У падишаха очередное помрачение рассудка. Надо бы лекаря позвать, да толку? Его снадобья почти уже не помогают. Это похоже на горячечный бред.
– Погоди… – султан сжал его плечо так, что Исмаил едва не застонал. Безумие наделяет поистине нечеловеческой силой! – Что там за крики?
– Вам показалось, повелитель.
Но Исмаил уже и сам слышал: в гареме кричат. Кричит женщина. Там, похоже, что-то происходит.