Матабар V - стр. 32

Или это все профессиональная деформация дознавателя Второй Канцелярии, и, как это часто бывает, запутанным вопросам совсем скоро найдется очень простое объяснение?

– Старших Матерей матабар не осталось, но прадедушка говорил, что в трудные времена, когда междоусобицы твоих предков заходили слишком далеко, подходящих девушек горных племен отправляли на обучение в степи к оркам, так что ты сможешь спросить у них.

– Мы пока не думали о детях, матушка.

Шайи подняла на него ласковый и немного насмешливый взгляд. Нежный, щадящий, но смотрящий как на не очень разумного человека. Такой взгляд, которым может посмотреть только мудрая женщина и только на мужчину.

– Ты пока не думал о них, – поправила Шайи, сделав ударение на первое слово. – А Тесс – женщина.

– Она любит петь, – попытался уйти от темы Арди. – И хочет выступать на сцене.

– Женщины, в отличие от мужчин, сынок, могут желать несколько вещей сразу… Или ты ни разу не видел, чтобы она с радостью играла с детьми?

Арди вспомнил сцену у кафе-мороженого.

– Можешь даже не отвечать, – опередила его матушка. – И это тоже, дорогой, то, о чем тебе следует позаботиться.

Спящие Духи… как там Невий охарактеризовал взрослую жизнь?

Мысли о старом приятеле резко выветрились из головы Арди. Отложив нож, он повернулся в сторону открытого окна и принюхался. Среди запаха дизеля, издаваемого заглушенным двигателем припарковавшегося у ворот грузовичка, он различил весьма знакомый аромат. Аромат скошенной травы и чернил.

Так пахла…

– Госпожа Брайан, – отводя взгляд в сторону, произнесла спустившаяся Тесс, все еще чуть пунцовая из-за стеснения и неловкости. – Могу ли я чем-то вам помочь с домашними делами?

– Конечно, дорогая, – настолько тепло и радушно, насколько это вообще возможно, засветилась Шайи. – Можешь пока нарезать…

– Матушка.

– Что, Арди?

– А чья фирма обслуживает ваш генератор?

Шайи уже собиралась ответить, но закрыла рот и чуть устало вздохнула.

Ну разумеется.

Как же иначе.

Генератор семьи Брайан обслуживала компания, в которой работал старший брат Анны Полских. И, судя по всему, и сама Анна, потому как именно она пахла скошенной травой и чернилами.

Дверь открылась, и на пороге прихожей появилась девушка, которую Арди помнил еще юной девочкой. Их связывала дружба, на мгновение поддавшаяся еще звенящему в ушах чувству опасности, выраженному в отголосках выстрелов, лязге железа и скрежете клыкастых волчьих пастей. Запутавшиеся в собственных чувствах и ощущении взросления, заблудившиеся в вечерних ветрах на берегу ручья в Эвергейле.

Последний раз Арди мельком увидел Анну полгода назад, когда приезжал в Дельпас. Их мимолетный немой разговор поставил точку в… в… в чем-то, наверное, он все же точку поставил.

Сейчас, как и тогда, в тот зимний вечер, Арди не почувствовал ничего, кроме простой, весьма прозаичной радости от встречи с человеком, которого давно знал. С которым его связывали и радостные, и печальные воспоминания. Воспоминания о времени, когда все было как-то проще, каким-то понятным и куда как более приземленным. Их волновали вечерние подработки, домашние задания, оценки в школе и то, как они украдкой смотрели друг на друга.

За полгода Анна почти не изменилась. Разве что срезала свои длинные, ниже пояса, волосы, доведя их до модной столичной прически, едва-едва дотягивающей до плеч. Она носила черные туфли на низком широком каблуке, коричневатую юбку, широкий пояс из свиной кожи и белую блузку, поверх которой легла темная плотная жилетка. Несмотря на приход лета, с Синего озера порой задували прохладные ветра.