Мастер Ядов - стр. 15
- Ну не бессмертия, конечно, но тоже очень освежающе будет. - хохотнул Сы Ли.
До вечера мы провозились, готовя что-то жутко полезное и придумывая, куда поедем после всего. Нам однозначно нельзя оставаться в деревне, чтобы евнух и советник не убили нас, а так как Мастер был знатоком в путешествиях, он хорошо знал, что нужно делать. Когда отвар был готов, мы решили, что отправимся в горы Тянь-Шань, где расположена тайная резиденция Мастера Ядов. Вход в нее охраняет завеса яда, а внутри раскинулись поля с редчайшими ядовитыми травами и стоит добротный дом с обширной библиотекой. Там же мы решили и табличку отца поставить. После побега и спасения проведем поминальную церемонию. А еще потом возьму себе учеников из беспризорников. Замуж меня уже вряд ли кто возьмет, а так хоть в старости кто-то присмотрит. В час Собаки (19-21 час) в наш дом постучались. Учитель пошел открывать.
- Нам нужна Тан Лин Фэй! Прибыл указ императора! - гаркнул с порога знакомый капитан. Я без страха вышла из кухни и встала на колени, готовясь принять указ. - Тан Лин Фэй скрытная, коварная и не почтительна к предкам! Она в тайне от отца изменила лечение императора, введя того в заблуждение. Это преступление против императора, империи и Неба! Сим приказываю нечестивой девице явиться на аудиенцию и нести ответ! Конец указа.
- Слушаюсь. - тихо ответила я, принимая свиток с хвалебной одой моим умственным способностям.
Прихватив с собой склянку с нашим полезным эликсиром и пузырек с ядом от принца, я поспешила на выход. Стража дала мне всего две минуты на сборы, после чего отконвоировала к ставке императора. Знакомый лес, знакомая поляна, знакомый шатер. Будто и не было этого года, забравшего у меня жизнь единственного родного человека. Кажется, что вот сейчас я отогну полог шатра, а там отец проверяет пульс императора.
Но нет. Внутри за переносным столом сидел жуткий правитель огромной империи, а маленькую меня втолкнули в его шатер. Я встала перед императором и опустилась на колени, касаясь пола лбом.
- Десять тысяч лет жизни императору. - тихо сказала я, не смея подняться без разрешения.
- Это именно то, для чего я тебя позвал. Поднимись. - раскатистым басом приказал император. Я молча встала на ноги и посмотрела ему прямо в глаза. В обратную сторону река не течет... - Тан Лин Фэй... Дочь императорского лекаря... Знаменитый Мастер Ядов. Я наслышан о тебе, барышня. Ты не соблюдаешь наставления, не являешься благодетельной и достигла того возраста, когда уже должна была выйти замуж. Но вместо этого ты живешь с посторонним мужчиной и всем говоришь, что ты лекарь. Казнить тебя, что ли?
- Как будет угодно вашему величеству. - поклонилась я. Мы-то оба знаем, зачем он меня сюда позвал, но вдруг все пошло не так.
- Стража! - гаркнул он, от чего я вдруг вздрогнула. В шатер ворвались солдаты, а мне в шею уперся конец острого меча. Я подняла голову и закрыла глаза. Сейчас?
- Ваше величество? - вопросительно склонил голову капитан стражи, ожидая приказа, но тот медлил. Почему? Чего он ждет?
- И где слезы? Где мольбы о пощаде? Ты не боишься смерти, Тан Лин Фэй? - медленно проговаривая слова, спросил император. Я открыла глаза, и наши взгляды встретились. Я не боюсь, а вот ты...
- Отвечаю вашему величеству, слуга не смеет бояться. Приказ императора - воля Неба. Если сегодня слуга умрет, значит, на то была воля богов. - спокойно ответила я. Хорошо, что учитель меня сейчас не видит, иначе всыпал бы плетей за безрассудство и сказал, что это я так пытаюсь загладить вину перед отцом. И был бы прав тысячу раз.