Мастер войны : Маэстро Карл. Мастер войны. Хозяйка Судьба - стр. 70
– Вы, мастер Карл, купили у меня сегодня книги, – объяснил Фальх. – То есть уже вчера.
– Совершенно верно, – кивнул Карл. – Две книги.
– И обе редкие, – добавил Фальх.
– Редкие? – удивился Карл. – Положим, «Славные мечи» – книга действительно редкая, но можно ли так сказать про трактат министра Леона?
– Так вы, значит, не знаете, – удовлетворенно кивнул Фальх. – Книгу эту печатали в типографии Немингена… да. И вот появляется вдруг судебный исполнитель со стражниками и конфискует весь тираж именем протектора и по решению Справедливого суда. Это мне один верный человек рассказал, мастер Карл, так что можете поверить, все – правда.
– Вот как, – задумчиво сказал Карл. – Стало быть, Леон уже не министр? За что же он впал в немилость?
– Да нет, – покачал в ответ головой Фальх. – Он по-прежнему в милости, и он все еще министр. Но Леон утверждает, что это не его книга, то есть что он ее никогда не писал.
– Это его книга. – Карл раскурил трубку и сел рядом с Фальхом. Сел наконец и аптекарь. – Я прочел несколько страниц…
Он вспомнил, что намеревался на этом не останавливаться, но Дебора… Впрочем, и того, что он успел прочесть, было вполне достаточно, чтобы не только узнать сладостный стиль Мышонка, но и обнаружить в его рассказе нечто такое, чего Карл именно в этой книге найти не ожидал.
– Вы так хорошо знаете стиль министра? – с интересом спросил Фальх.
– Да, – кивнул Карл. – Я читал почти все его книги и, кроме того, много его слушал.
– Вероятно, вы правы, – согласился Фальх. – Я тоже так думаю… У меня уже есть один экземпляр, – объяснил он через несколько секунд, прошедших в молчании. – Я получил его еще в прошлом месяце. Это, несомненно, его рука!
– Два экземпляра… – сказал Карл задумчиво.
– Так ведь издатель успел кое-что сбыть, – усмехнулся Фальх.
Карл обвел взглядом площадь, залитые лунным серебром стены домов, темные провалы улиц. Было тихо, лишь слабо плескалась вода у опор набережной. Тени все еще не было.
Значит, я пришел сюда зря? – спросил себя Карл и сам же ответил на свой вопрос: – Не верится. Случайные встречи, неслучайные слова.
– Скажите, мастер Фальх, а что это за история про Звезду и Деву? Вам этот рассказ известен?
– Да кто же этого не знает? – удивился Фальх. – Во всяком случае, в Сдоме все знают.
– Так, – подтвердил Медведь.
– Расскажите, – попросил Карл. – Все равно оборотень не пришел, так хоть рассказ интересный послушаю.
– Оборотень придет, – серьезным тоном ответил Фальх. – Он здесь всегда позже появляется. Хотите вина, мастер Карл?
– Не откажусь, – улыбнулся Карл. – Ночь холодная, хорошо хоть ветра нет.
Фальх достал из-за спины высокий кувшин с узким горлом, вынул пробку и протянул Карлу:
– Угощайтесь, мастер Карл. Это, конечно, не совсем вино, но…
Карл усмехнулся. О том, что это не вино, он уже знал. Запах грушевой водки был достаточно сильным, но водка сейчас даже предпочтительнее вина.
– Спасибо.
Он взял кувшин из рук Фальха и сделал несколько больших глотков. Ароматное пламя пролетело по горлу и упало в желудок, согревая тело и освобождая душу для полета.
– Великолепно! – сказал Карл, возвращая кувшин хозяину. – Так что там с историей?
– История и есть, – ответил Фальх и, сделав глоток, передал кувшин Медведю. – Арина Нова – так ее звали. Потом она вышла замуж за Гавриила Рудого, и они первыми стали княжить в Семи Островах. Так что князь Семион их прямой потомок, а кости Новы покоятся в княжеской усыпальнице.