Мастер ветров и вод - стр. 17
– Д-да…
– Кэтнян, я знаю, когда ты лжешь. Где ты находишься?
– Всего-навсего в магазинчике, где всякие хлопушки, петарды, огненные шары… Сюда такие петарды завезли – закачаешься.
– Кэтнян, я не хочу качаться от твоих петард! Я тебе решительно не советую даже думать о том, чтоб их купить!
– Ну, ма! Ну пожалуйста! Позволь мне кое-что прикупить к Новому году, а то вы всегда этот праздник так скучно отмечаете…
– Скучно? Кто в прошлом году подпалил соболье боа тети Цань хлопушкой?! С тетей Цань чуть припадок не случился!
– Ма, ну не случился же. Ма! Я бессильно сказала:
– Кузен Го Чжао открутит тебе уши, если ты опять, как в прошлом году, взорвешь петарду во ьремя моления перед домашним алтарем!
– Не открутит, пожалеет. Мам, а ты сама-то где сейчас находишься?
– Между прочим, на работе.
– То есть в офисе?
– Да.
– Ой, тогда я сейчас же к тебе приеду. Обожаю смотреть, как ты работаешь.
– Кэтнян, ты моя дочь, и я безумно тебя люблю, но лучше бы тебе отправиться домой. У меня тут клиент, точнее, клиентка, и твое присутствие…
– Не будет лишним, не будет! Мам, ну пожалуйста! А кто твоя клиентка?
– Кэтнян, я сейчас завариваю чай, и в такой священный момент говорить по телефону…
– Ну пожалуйста!
– Хорошо. Ты очень удивишься. Я совершенно случайно встретилась на улице со своей бывшей однокурсницей…
– Ой, это из России, что ли?!
– Ты удивительно проницательна, дочь моя. Из России. Зовут ее Софья Вязова. Когда мы были студентками, я относилась к категории обыкновенных девушек, а она к категории сокрушающих царства.
– То есть была потрясающей красавицей, от одного вида которой рыбы падали наземь, а птицы уходили на дно реки?
– Хм, не совсем так, но суть ты уловила.
– А теперь? Она по-прежнему сокрушает царства?
– Похоже, что нет. Рассуди логически, дочь моя. Стала бы она клиенткой твоей матери, если б и до сих пор царства ею благополучно сокрушались? Нет, у Сони масса жизненных проблем. Это я прочла у нее на лице. А через некоторое время, если одна чересчур любопытная девочка перестанет занимать телефон, узнаю и из анкеты.
– Мам, я хочу ее увидеть. Я обещаю тебе не покупать петарды, если ты мне позволишь приехать.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Хорошо, приезжай. Но чтоб вела себя…
– Тихо, как мышка. Знаю. Все, жди меня. Целую.
– Да хранит тебя удача.
Я отключила телефон и вернула его в рот деревянной жабы. Если кто-то сочтет бестактным мой разговор с дочерью о Соне в почти непосредственном присутствии Сони, то хочу напомнить: с Кэтнян я разговаривала на китайском. Только и всего. Китайский моя дочь знает лучше, чем английский и уж тем более русский. Что вы хотите, отпечаток среды…
Еще сорок минут я потратила на приготовление чая. Затем пристроила на лаковый деревянный поднос чайник, пару чашек, корзинку со сладким печеньем, напоминающим российский «хворост», палочки для еды и, нагруженная таким образом, вышла в приемную.
– Вот и чай, – сказала я.
Соня встретила меня несколько затравленным взглядом. И карандаш в ее пальцах подрагивал. Что могло ее напугать или раздражить в моей анкете? Ладно, разберемся…
– Многие вопросы этой анкеты бестактны, – заявила Соня. – Но я все равно ответила.
– И я благодарна тебе за откровенность, – сказала я. – А теперь прошу – угощайся чаем.
Я налила Соне чашку, положила на блюдечко печенье: