Марионетки Зоны. Мертвые звезды - стр. 8
– Это да, – согласилась Симка, дрожа от холода.
Сталкер снял с плеча свой «калаш», открыл затвор и слил воду. Девушка сделала то же самое.
– Знаешь, – сказал Ридер. – Этот спринт по лесистой местности высосал из меня все силы. Тем более в последние несколько дней мне не удается поспать больше, чем пару часов в сутки.
– И к чему ты клонишь?
– А ты не понимаешь? Нужно где-то передохнуть, высохнуть, восстановить силы и отогреться. Вода-то холодная. Осень как-никак на дворе. Я уже отвык от подобного рода путешествий.
– Отвык? – возмутилась девушка. – Ты же сталкер!
– Я-то сталкер, – спокойно ответил Ридер. – Но в последнее время предпочитаю особо не высовываться и не отходить далеко от баров и прочих мест скопления других охотников за артефактами. Ты сама это прекрасно знаешь. Мне пока что и этого риска хватает, другого не надо.
– Тогда почему ты согласился со мной пойти, братец? Знал же, что будет трудно. Почему не отказался?
– Жаль мне тебя стало. Ты же себя со стороны не видишь. А я вижу. И другие видят, кстати. Да и не хочу, чтобы ты в одиночку по Зоне шастала, приключения на свою задницу собирала. Не чужие люди все-таки. Должны помогать друг другу.
– Вот оно как. Ясно все с тобой.
– Симка, ну давай остановимся где-то. Серьезно. Скоро ночь настанет, да и Всплеск не за горами. Нужно где-то переждать. Видишь, небо как побагровело? Часов пять есть у нас, чтобы найти укрытие. Может, к Червю пойдем? У него койки свободные должны быть. Тем более Лис когда-то жизнь ему спас, так что Червь до сих пор у него в долгу.
– В долгу, говоришь? – задумалась Симка. – А почему я об этом не знаю?
– Так это давно было, да и Лис просил никому не рассказывать. Чтобы Червя не опозорить.
– Неужели все настолько плохо?
– А то! – улыбнулся Ридер.
– Ладно, – согласилась девушка. – Идем к твоему Червю. Заодно про долг напомним. Нам запасы пополнить не помешало бы. А то наших надолго не хватит. Особенно с твоим аппетитом.
– А что с ним не так? Я мужик, мне положено есть много, чтобы силы были. Как же я тебя спасу, если ослабну?
Симка улыбнулась. Решив больше не развивать эту тему, она сказала:
– Лучше расскажи, что там за история с Червем? И как ты об этом узнал?
Ридер сверился с ПДА и пошел на запад.
– Эту историю я поведаю тебе по пути. Если нам, конечно же, никто не помешает.
Симка заливалась чистым, искренним смехом, с трудом сдерживая слезы.
– Ты не шутишь? – хохотала она, не в силах поверить, что это действительно могло случиться с таким серьезным и влиятельным мужчиной, как Червь.
– Ага, – улыбнулся Ридер. – Псевдотуша прямо сзади к Червю подошла, когда тот нужду справлял, представляешь? Чудо, что не цапнула. Лис вовремя ее отогнал, когда Червь завизжал. Да-да, именно завизжал, словно девчонка какая-то! Я чуть со смеху не помер!
– Знаешь, история замечательная, тут спору нет, только вот я одного не пойму: ты-то там что забыл с ними?
– За компанию пошел. По пути было.
Ридер перешагнул через трупик мутировавшей крысы.
– Ясно, – ответила Симка, оглядываясь назад. – Тебе не кажется, что слишком тихо стало?
Сталкер остановился, прислушался. Тихо шелестела листва. Где-то вдалеке одиноко завыл слипер. И все. Обычно Зона полна всяких звуков, но сейчас здесь было на удивление тихо. Ридер поднял взгляд вверх и увидел тяжелые багровые тучи.