Марионетки на ладони - стр. 5
– Жан, пожалуйста, поищем кошку. Хочу погладить кошку! – взвизгнула Жанна.
Жан, согласился, и они свернули во дворы. Дворы были пусты и темны, как глубокие колодцы.
– Киса-киса, кис-кис-кис! – не унималась Жанна. Ей было весело.
Прошло ещё около часа, и веселье сошло на нет. Кошки, едва завидев Жанну, удирали, собаки предостерегающе лаяли. Город засыпал, и ему не было дела до двух детей, не имевших мечта для ночлега.
– Ну что ж так не везёт! – всплеснула руками Жанна и остановилась.
Жан с колотящимся сердцем встал рядом с ней. Он чувствовал, как похолодало. На сытый желудок казалось, что тепло, но теперь приятный жар начал развеиваться. К тому же они вспотели во время бега.
– Заберёмся на какой-нибудь чердак и там ляжем, – предложил он.
– Тсссс! – вдруг перебила его Жанна. – Слышишь?
Жан прислушался. Он знал, что у сестры слух и зрение острее, чем у него.
– Ходит кто-то, – через пару секунд тихо сказал он, – ну и что?
– Не просто ходят. Что-то несут, переставляют. Это там, – Жанна указала пальцем на соседний двор.
– Посмотрим? – и Жан, не дожидаясь ответа, зашагал в указанном направлении. Жанна поспешила за ним.
…Окна старинного трёхэтажного особняка были темны, но ворота распахнуты настежь. Там велась какая-то разгрузка. У дверей стояли сразу три безлошадные повозки очень странного вида, без верха, на каждой из которых громоздились десятки ящиков. Несколько людей, одетых в чёрное, быстро снимали с повозок ящик за ящиком и волокли в дом.
– Переезжают, что ли? – прошептала Жанна. – Ночью?!
– Может, богатеи какие-нибудь. Не хотят, чтобы пялились на их сокровища, – предположил Жан. – А вон тот, – он указал пальцем на высокого светловолосого мужчину, который стоял чуть поодаль и наблюдал за происходящим, – у них за главного.
– Богатеи, значит? – азартно выдохнула Жанна.
Ребята переглянулись в темноте. Дело было нелёгкое, но хорошо знакомое. Прячась за ещё не успевшими зазеленеть деревьями, они подкрались поближе к рабочим. Обоим не понравилось, что разгрузка велась в полной тишине: приходилось двигаться совсем беззвучно.
– Странные они какие-то, – шепнула девочка.
Жан не ответил. Он приглядывал будущую добычу. Если подкрасться к повозкам сзади, можно снять один из ящиков, но вот как его потом унести? Ящик слишком большой для детских рук, придётся тащить его вдвоём с Жанной. А так их могут заметить… Нет, надо найти что-то поменьше.
Когда Жан и Жанна подошли совсем близко к повозкам, обнаружилось, что кроме ящиков на них лежат и какие-то свёртки. Свёртки были разного размера: одни не больше кулака, другие больше целого ящика. Непонятные предметы, замотанные в грубую ткань, лежали неровной кучей и ждали своей очереди на разгрузку. Жан кинул взгляд на «управляющего» и заметил, что у него пшеничные усы и куртка военного покроя.
– Офицер какой-то, – тоже заметила Жанна. – Может, не будем?..
Но всё решил случай. Снимая очередной ящик, рабочий случайно задел один из свёртков. Равновесие нарушилось, свёртки покатились с подводы на землю. Судя по звуку, с каким они упали на каменную брусчатку, в них было что-то довольно тяжёлое, но мягкое.
– Аккуратнее! – прикрикнул военный на носильщиков.
Свёрток среднего размера, откатившись от повозки, замер почти у самых зарослей, где прятались Жан и Жанна. Раздумывать было некогда. Судьба сама предоставила шанс.