Манхэттен-Бич - стр. 40
– Ты, детка, прямо как дурная привычка: от тебя враз не отделаешься, – сказал он, – А ну, вали отсюда!
Декстер Стайлз уже вскочил на ноги, стал между столиком и Анной и, скользнув глазами по ее лицу, сдержанно, лишь с намеком на вежливость спросил:
– Чем могу вам помочь, мисс?
Он, естественно, ее начисто забыл. Та поездка на Манхэттен-Бич исчезла в далеком прошлом, точно выброшенный из вагонного окна огрызок яблока. Сама мысль о том, чтобы вызвать из небытия это воспоминание, казалась нелепой. Между ними повисло глухое молчание, и оно только ширилось.
– Я работаю в Бруклине, на верфи, – наконец выпалила Анна и, еще не договорив, поняла, что ляпнула это зря.
– Неужели? – Наконец-то ей удалось перехватить блуждающий луч его внимания. – Я читал в газетах, что теперь там стали брать на работу женщин. И что же вы делаете?
– Измеряю микрометром детали, – ответила она. – Но женщины работают и сварщицами, и клепальщицами…
– Сваркой занимаются?!
– Да, наравне с мужчинами. В маске не отличишь.
– Разве это нормально? Чтобы женщины работали наравне с мужчинами?..
Он смотрел на нее в упор.
– Не знаю, – смущенно проронила она. – Я-то в основном работаю вместе с женщинами.
– Что ж, приятно было побеседовать с вами, мисс?..
– Фини, – неожиданно для себя сказала она и протянула руку. – Анна Фини.
– Декстер Стайлз.
Они пожали друг другу руки, Стайлз коснулся рукава топтавшегося поблизости официанта:
– Джино, будь добр, проводи мисс Фини к ее столу и проследи, чтобы им принесли бутылку шампанского за счет клуба. Всего хорошего, мисс Фини.
Больше она его не интересовала. Декстер Стайлз вернулся к своим собеседникам.
Анна пробиралась сквозь толпу на танцполе, в ушах у нее звенело. До чего же странно все обернулось! И дело даже не в том, что она назвалась Фини – это фамилия Лилиан, подружки Анны с детских лет, – в таком заведении фальшивая фамилия вполне уместна; дело в другом: она попыталась замаскировать их давнее знакомство. Зачем? Ведь мистер Стайлз, возможно, припомнил бы ее имя и понял, кто она.
Вернувшись за свой столик, Анна погрузилась в глубокую задумчивость, хотя Луи всячески старался вызвать ее на разговор. С ее места Декстера Стайлза не разглядеть, скорее всего, она больше никогда его не увидит. Но едва Анна представила, как сложилась бы у них беседа, если б она назвалась своим настоящим именем, ей стало ясно, что интуиция ее не подвела, уловка была вполне уместна. Иначе наверняка посыпались бы вопросы: Как поживает ваш отец? Где он теперь? Чем занимается? От одной мысли, что пришлось бы на них отвечать, она сгорала от стыда и унижения.
Официант принес еще бутылку шампанского. Нелл с Марко вернулись к столу. Вид у Марко был очень довольный.
– Что случилось? – спросила Нелл, усаживаясь рядом с Анной. – Перепила, что ли?
– Может, и впрямь хлебнула лишнего.
На самом-то деле ей казалось, что никакое шампанское не развеет нахлынувшую глухую печаль, вернее, пустоту.
– По-моему, на сегодня хватит, пора закругляться, – сказала Нелл.
Такого поворота Луи никак не ожидал.
– Да бросьте, девочки! – воскликнул он. – Выпейте шампанского! Нам прислали бутылку – угадайте, от кого? От заведения! Я всю жизнь мечтал получить бутылочку шампанского за счет заведения!
– Какой же ты милый, Луи, – отозвалась Нелл.