Мангушев и молния - стр. 2
Ведь мама девочки могла тоже умереть, и что, если она больше никогда не улыбнется?
Идти было совсем близко – от утренней росы до восхода солнца – и мама не должна была спохватиться, к тому же в последнее время она совсем не замечала девочку и не говорила ей ласковых слов.
Тихо-тихо вышла девочка из дома. Она взяла с собой только кувшин, да кусок кукурузного хлеба.
Холодно было идти.
Холодно и страшно: по обеим сторонам дороги стоял сказочный лес; густой туман медленно сочился сквозь деревья и заливал дорогу по пояс. Боязно идти в густом тумане, если видишь себя только по пояс: кажется, что кто-то вот-вот выскочит из-под коряги и тебя унесет; да еще когда вокруг такой диковинный лес, где на болотах живет хромой леший, где летают совами маленькие лесные ведьмы, где привидения касаются тебя рукавами и в оврагах слышен шепот больных кикимор.
Страшно идти и холодно. Но разве волшебство бывает без трудностей и препятствий? И что это за волшебство, если сначала совсем не страшно?
Так всегда говорила бабушка, а об этом она слышала от своей бабушки.
Вдоль дороги чудился шорох; сквозь туман мелькали чьи-то тени; кто-то крался по пятам и хотелось обернуться, а ноги сами бежали быстрей.
Сонные деревья смотрели из-под лохматых шапок на девочку и бормотали:
– Какая маленькая! А вы не знаете, куда она идет?
Девочка хотела сказать, что она идет за волшебной водой для мамы, но испугалась, как бы деревья не схватили ее своими ветками и не вернули назад. Они сразу догадались бы, что она ушла тихо и никому не сказала.
– Но я же скоро вернусь, – думала девочка, – еще не взойдет до конца солнце, и мама не успеет забеспокоится. Надо быстрей! Надо бежать быстрей!
И девочка побежала по дороге, а кувшин бил ее по ноге, потому что совершенно не любил спешить и куда-то бежать.
– И зачем так торопиться? – думал кувшин, – можно же упасть и меня совсем разбить!
Он был хороший кувшин, но любил поворчать.
Между тем туман рассеялся, и оказалась девочка у ворот Города Всяких Желаний.
Стражники конечно же спали, потому что привыкли, что не бывает врагов у Города.
Девочка бережно на цыпочках прошла мимо них, стараясь не спугнуть их храп и не разбудить их. Ей совсем нечем было платить за вход, разве что куском кукурузного хлеба.
Город Разных Желаний еще спал. Солнце еще не встало; было тихо, только слышались шаги ее босых ног по мостовой, да сильно стучало ее отважное сердце. Мостовая местами горбилась и заставляла оступаться; низко свисали над ней балконы; дома подглядывали через закрытые ставни, и, казалось, за каждым поворотом кто-то обязательно должен стоять.
Девочка вышла на площадь, когда солнце проснулось: медленно золотились стены домов. В середине площади стоял Фонтан. Он молчал.
Но, когда девочка подошла очень близко, свершилось чудо: ударила вверх высокая струя, и заговорил Фонтан живыми голосами птиц и цветов.
Вздохнул, заворочался со сна город; проснулись люди, открылись окна, выбежали из домов дети, а девочка быстро подставила кувшин под студеные струи, пахнувшие горькими травами, и рассмеялась, потому что теперь ее мама никогда больше не будет печалится.
А к Фонтану шли уже люди, всем хотелось напиться самой чудесной воды и улыбнуться новому утру; камни мостовой стали теплыми – может быть, от людей, может быть, просто от солнца – Город жил своей жизнью.