Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера - стр. 28
– Почему? – заинтересовалась я.
Лерро покраснел, открыл рот, потом закрыл, потом, подобрав слова, осторожно произнес:
– Милорд сказал… М-м-м, что, как бы, принимал участие в процессе, м-м-м, зачатия. И что силой, мгм, силой его никто на девк… И что силой его никто в постель не укладывал.
– Он склонен к грубым вербальным формулировкам?
– Мы были пьяны, – Лерро пожал плечами, – и вокруг не было леди.
Оставив досужие разговоры, мы взяли артефактные сани и направились по следу малышки. Я, не отнимая пальцев от чешуек, пыталась передать ей силу, но вся она растворялась в пространстве.
– Я потерял след, – мрачно произнес Лерро через несколько часов.
– Я чувствую ее, но нить больше не вижу, – дрогнувшим голосом проговорила я. – Как же так? Эн! Энни!
Я кричала во все горло, а Лерро пытался зажать мне рот.
– Лавину вызовешь, дура!
Обмякнув, я покорно замолчала. Может, и правда дура. Да только… Только что с того, если мы опоздали?
– Если чешуйки еще не растворились, значит, мы не опоздали. – Лерро повернул сани назад. – Сейчас попробуем усилить вашу связь зельями и ритуалом.
– А сразу нельзя было?!
– Нельзя, – сумрачно отозвался дракон и выразительно пошевелил усами, – этот ритуал может укрепить связь так, что ее не сможет разорвать даже лорд Фойртелерн.
– Его недовольство я как-нибудь переживу, – фыркнула я.
На что Лерро укоризненно ответил:
– Какое недовольство? Милорд не воюет с женщинами! Просто вы задержитесь на Севере до полного совершеннолетия Энни. А ваша семья? Я слышал, у вас есть жених.
Я покосилась на дракона и осторожно уточнила:
– Вы, мгм, присутствовали при нашем отъезде?
– Нет, там вашу безопасность обеспечивал Виллиам. Ноба сильный маг и толковый боец, ему давно пора зарекомендовать себя перед кем-нибудь, – Лерро хитро улыбнулся, – и я дал ему такую возможность.
Сани принесли нас к стоянке, где мы столкнулись с сердитой, укутанной в шубу Кристин.
– Как вы могли уехать без нас?! В отличие от вас, безмозглых, я испросила благословения у Пресветлой Матери!
Она бросила мне деревянную пластинку, но, наученная горьким опытом, я предпочла ее не ловить.
– И что ответила богиня? – осведомилась я, рассматривая крашеную деревяшку, поднятую со снега. – В этой штучке ни капли магии.
– Я не королева Бельвергейла, чтобы с Пресветлой разговаривать, – вспыхнула Кристин. – Исполнив все положенные ритуалы, я оставила у алтаря дары и взамен взяла эту вещь. Это правильный поступок.
– Правильный, – кивнула я, – и социально одобряемый. Бесполезный, правда. Но тут уж ничего не поделаешь.
Я бросила деревяшку к ногам сестры и попросила Лерро начать приготовления к ритуалу.
– Какому ритуалу? – вспылила Кристин. – Хочешь вновь обозвать себя Предназначенной?!
– Это я назвал леди Фредерику Предназначенной, – холодно произнес Лерро, а после добавил: – Каждый из путешествующих с вами драконов будет обязан описать предбрачный путь на артефактной бумаге.
Кристин растянула губы в улыбке.
– Мне это прекрасно известно. И я не сделала ничего, что нельзя было бы доверить бумаге. Позвольте мне присоединиться к поискам, я действительно желала лишь добра потерянному ребенку. В конце концов, я ведь могу оказаться ее матерью. И если ты, Фике, хочешь меня в чем-либо заподозрить, то знай: дети с такой историей рождения не наследуют своим отцам. Мне нет смысла осознанно вредить девочке, она не угроза будущему моих детей.