Маленький свободный народец - стр. 27
– Так вот, один из них ударил головой лошадь! В лоб! И лошадь упала! А она была немаленькая!
– Очень похоже на Фиглей, – подтвердил жаб.
– Я дала им молока, а они опрокинули блюдце!
– Фиглям? Молока?!
– Ты же сам сказал, что они – пикси!{11}
– Не пикси, а пиксты. И уж чего они не пьют, так это молока.
– Они явились из того же места, откуда Дженни? – спросила Тиффани настойчиво.
– Нет. Они взбунтовались.
– Взбунтовались? Против кого?
– Против всех. И всего, – ответил жаб. – А теперь подбери меня.
– Зачем ещё?
– Затем, что вон та женщина у колодца странно на тебя смотрит. Ради всего святого, подбери меня и положи в карман передника.
Тиффани подхватила жаба с земли и улыбнулась деревенской матроне:
– Понимаете, я собираю раздавленных жаб.
– Какая ты умничка! – сказала женщина и поспешила по своим делам.
– Не смешно, – заявил жаб из кармана.
– Люди всё равно не слышат, что им говорят, – сказала Тиффани.
Она устроилась под деревом и достала жаба из кармана:
– Эти Фигли пытались стащить у нас пару яиц и барана. Но я заставила их всё вернуть.
– Тебе удалось заставить Фиглей вернуть украденное? – поразился жаб. – Они что, все заболели?
– Да нет… На самом деле они где-то даже любезно себя вели. И помогли мне по дому.
– Фигли?! Помогли по дому?! Да они никогда никому не помогают, ни по дому, ни вообще!
– А потом этот всадник без головы! – продолжала Тиффани. – У него головы напрочь не было!
– Ну, иначе бы его на эту работу не взяли, – сказал жаб.
– Скажи мне, что происходит? – попросила Тиффани. – Кто вторгается к нам? Фигли?
Жаб неуверенно замялся:
– Мисс Тик не хотела, чтобы ты ввязывалась в это дело. Она скоро вернётся, приведёт помощь…
– А она успеет вовремя? – упрямо спросила Тиффани.
– Не знаю. Может быть. Но ты лучше не…
– Я хочу знать, что творится!
– Она приведёт ещё кого-нибудь из ведьм, – сказал жаб. – Она считает, тебе не надо…
– Лучше расскажи мне всё, что знаешь, жаба, – проговорила Тиффани. – Мисс Тик здесь нет. А я – есть.
– Столкновение миров, вот что происходит. Нашего и чужого, – сказал жаб. – Теперь довольна? Но дело идёт быстрее, чем ожидала мисс Тик. Все чудовища возвращаются…
– Почему?
– А кто им помешает?
На мгновение воцарилось молчание.
– Я.
Глава 4
Маленький свободный народец
По пути на ферму ничего особенного не произошло. Небо оставалось голубым, овцы в загонах вроде бы не носились задом наперёд, в воздухе была разлита знойная пустота. Крысодав возился на тропинке, ведущей к задней двери, – он кого-то поймал и прижимал лапами. Завидев Тиффани, он подхватил добычу зубами и проворно шмыгнул за угол дома. Тиффани очень метко бросалась комьями земли.
Хорошо ещё жертва, которую он сжимал в зубах, не была синей и рыжеволосой.
– Только посмотри на него! – сказала Тиффани. – Жирный трусливый паршивец. Если б он только перестал ловить бедных птенчиков…
– Слушай, а у тебя, случайно, нет какой-нибудь шляпки? – спросил жаб. – Терпеть не могу вот так сидеть и ничего не видеть.
Тиффани с жабом в кармане вошла в молочню, где её обычно никто не трогал до вечера.
В кустах у двери раздались тихие голоса.
– Что крага грит?
– Вона хочет, чтоб кошакс не цапал мал-мал птах.
– И всё-то? Раскудрыть! Да лехко!
Тиффани с величайшей осторожностью высадила жаба на стол.
– Что ты ешь? – спросила она, потому что знала: гостей положено угощать.