Мальчики из провинции - стр. 22
– А для чего? – не мог опомниться Влас.
– Сказать может что хотела, – пожал плечами Спиридон. Потыкал носком бахилы окровавленную моржиную морду. – Может предупредить о чём.
– А… а кто она?
– Не болтай зря, говорю, – разозлился хозяин а́рабы.
Влас умолк, поняв, что внятного ответа не дождётся.
Сзади вдруг кто-то свистнул. Оба, и Спиридон, и Влас, обернулись.
С моря подходили суда.
Справа над волнами то возникали, то терялись косые паруса, уже можно было различить топсель, грот и фок. Гафельная шкуна, – понял Влас и почти тут же опознал Спиридонову «Троицу». Шелоник гнал шкуну прямо к берегу Матки и там, на борту, держали все паруса разом.
– Справа – наши, – уверенно сказал Спиридон. – Вовремя идут, через неделю как раз Иванов день.
А́раба за прошедшие полтора месяца набила зверя и наловила рыбы вдосталь, чтобы нагрузить трюмы «Троицы».
Второе судно, левее, заходило от материкового берега, – два прямых паруса, фок и грот. Бриг? Бриг.
«Новая Земля»?
Влас замер, сам не веря своей догадке. Хотя, впрочем, чего было дивиться? И в прошлом году, и в позапрошлом лейтенант Литке ходил на «Новой Земле» именно к Матке, и а этом году, отец не раз зимой говорил, тоже Матки им не миновать.
И почти тут же Спиридон странно хмыкнул и сказал, хлопнув Власа по плечу:
– Отца встречай, парень. Фёдор Петрович сюда правит.
В костре трещал плавник. Отражение огня плясало в волнах, разгоняя отражение светло-серого ночного неба. Тусклое солнце висело над самым окоёмом, касаясь кромкой волн и скал, а в другой стороне над волнами проливала на море полотнища бледно-зеленоватого света полная луна. Пахло рыбой и гниющими водорослями. В медном котелке гулко булькала каша.
Мичман Логгин Смолятин отламывал от почернелой ветки плавника куски и бросал в огонь.
– Значит, решил ещё разок в море сходить, на Матку посмотреть, – проговорил он задумчиво. Мичман не спрашивал, нечего было спрашивать. Влас промолчал. Нечего было говорить – отец и так всё знает и понимает. – А ну как не пришла бы «Троица»? Чего б тогда делать стал?
Голос мичмана похолодел.
– Чего бы это она не пришла-то? – слабо возразил Влас, глядя в сторону. Он понимал, что отец прав, но смолчать почему-то не получалось. – Чего это ей не прийти?
– Мало ли чего в море бывает, – всё так же холодно сказал отец. – Ветер бы сменился или ещё что…
– Ну пришла ведь, – упрямо пробормотал мальчишка себе под нос. Тихо, но так, чтобы отец слышал.
Логгин Никодимович перекатил по челюсти тяжёлые желваки, узнавая в сыне собственное упрямство. Своё и пращура Ивана Рябова.
Промолчал.
Скрипнул песок под броднями, подошёл высокий стройный офицер, молча подсел, потеребил чёрный ус, тонко улыбнулся, ответил на приветственный полупоклон Смолятина-старшего.
– Почти праздник от тебя, господин Завалишин! – искренне обрадовался Влас.
– И ты здравствуй, Влас Логгинович, – приветливо кивнул лейтенант. Влас смутился от непривычного обращения – никто и никогда не звал его по отчеству.
– Балуете его, Николай Иринархович, – неодобрительно буркнул мичман, отламывая от ветки новый кусок и бросая в огонь. – Невелик пока что боярин, чтоб его с «вичем» величать. И так самовольничает многовато, – отец опять перекатил по челюсти желваки, шевельнулась борода, выпятилась вперёд. – Матку ему, видишь ли, поглядеть захотелось.