Магия долины Ив - стр. 3

Напрасно Тим пытался отговорить отца от его затеи. Дровосек был настроен решительно.

Но стоило ему нанести первый удар по стволу ивы, как рубящая часть топора звякнула, будто соприкоснулась с металлом.

– Что за странность? Тим, ты это видел?

– И даже слышал, – кивнул Тим.

Отец снова ударил. На этот раз топор выпал из рук.

– Давай уйдём отсюда, – попросил Тим. Он почувствовал, как спины коснулся холодок.

Сидевшая на иве ворона начала кружить над головой дровосека, пытаясь оцарапать того острыми когтями.

– За свою жизнь я столько деревьев срубил, – ответил дровосек, отогнав ворону. – Справлюсь и с засохшей ивой.

Он закатал повыше рукава, поднял топор и начал наносить удары. Тим стоял в стороне, беспокойство его нарастало.

А когда дровосек замахнулся и со всей силы всадил острие в ствол, дерево заскрипело и начало потихоньку крениться.

Тим подбежал к отцу.

– Вот и всё, – сказал дровосек, бросив на землю топор. – Справились.

Издав стон, он был очень схож со стоном человеческим, дерево рухнуло. И в ту же секунду на небе появился чёрный вихрь. Старуха с перекошенным от злобы лицом, размахивала руками и осыпала дровосека проклятьями.

– Это колдунья! – крикнул Тим.

– Как ты посмел срубить иву? – негодовала колдунья. – Глупец! Ты сам выбрал для себя участь страдальца. Больше никогда не держать тебе в руках топора! А ногам твоим не удержать больше тела.

– Убирайся прочь! – дровосек схватил топор, замахнулся.

– Но это ещё не всё, – колдунья взлетела и расхохоталась. – Ты лишишься самого дорого, что у тебя есть. Было твоим, станет моим.

С этими словами колдунья начала юлой кружить над срубленной ивой и быстро-быстро бормотать заклинание.

Когда она взмыла вверх и скрылась за макушками деревьев, дровосек положил руку на плечо Тима.

– Матери мы ничего не скажем. Не стоит волновать её по пустякам.

– По-твоему, проклятье колдуньи – пустяк?

– Пора возвращаться домой, Тим. Забудь, что здесь произошло. Не верил я в колдунов, и никогда не поверю.

– А кто тогда кружил над нами, оседлав вихрь?

Дровосек ничего не ответил сыну.

Ночью он, как всегда, лёг спать. А утром не смог подняться с кровати. Ноги ослабли настолько, что едва дровосек касался ими пола, они подкашивались, и он падал.

Но самое страшное ждало впереди. Колыбель Евы была пуста. Сестра Тима исчезла.

Пришлось рассказать матери о встрече с колдуньей и её словах. Отец во всём винил себя, говорил, что отправится в долину Ив за дочерью. Пытался встать и всякий раз оказывался на полу.

И тогда Тим принял для себя важное решение. В долину Ив предстоит пойти ему.

– Что ты?! – Мать всплеснула руками. – И слышать не хочу!

Тим не стал спорить с родителями. А утром следующего дня, едва во дворе прокукарекал петух, Тим положил в заплечный мешок немного еды, взял несколько золотых монет и отправился в дорогу. Родителям он оставил записку, где сообщил о своём намерении добраться до долины Ив и вернуть Еву.

Помня слова пастуха, что дорога до долины длинная и выстлана всевозможными опасностями и преградами, Тим покинул родную деревеньку.

Первая ночь в лесу не доставила особых неудобств. Тим съел половину ржаной лепёшки, напился родниковой воды и лег спать на мягкий мох, под высокой сосной. Утром мальчик продолжил путь.