Магазин Уотерса - стр. 14
– А где дверь? – дрожащим голосом спросил Адам, рассматривая гнилые доски хижины. – Ты хочешь зайти внутрь?
– Не знаю… – отрезала Элиз. – Подожди, может она с другой стороны?
– Может. Я туда не полезу. Нужны клещи и пауки? Удачи.
Девочка вздохнула.
– Ладно стой здесь. – приказала она.
Мальчик застыл на месте, пугливо заглядывая в окна.
Элиз направилась прямиком к тыльной стороне хижины. Эта часть дома была хорошо освещена уходящим солнцем, в отличии от западной стороны, которая полностью была в тени. Тяжёлая дверь скрипя болталась на ржавых петлях.
«Прямо как в курятнике» – подумала девочка.
Она потянула руку, чтобы открыть дверь, ей не терпелось узнать, что же находится в старом доме. Ещё никогда она не спускалась сюда, вниз к речке. Девочка лишь молча глядела на хижину, стоя на вершине холма, и та давно засела в ее планах. Что же находится там за дверью? Элизабет продолжала медленно тянуть руку. Порыв леденящего ветра будто прошептал что-то на ухо.
– А-а-а-а! – послышался чей-то пронзительный вопль.
Это был Адам.
Элиз ринулась к мальчику, быстро обогнув широкую стену.
– Что ты орёшь? Что случилось? Ты вообще в курсе, что нельзя так громко орать в лесу?!– с вопросами нахлынула девочка.
– Т-т-ам… Я что-то видел, что-то т-т-емное. – еле как выговорил Адам. – В окнах кто-то был. В этих окнах кто-то был! Я видел его!
– Погоди, не выдумывай. – начала успокаивать Элиз.
– Нет, Элиз, ты не понимаешь… Кажется, он шел к тебе.
– Что?
– Он шел открывать дверь.
Элизабет взглянула в темные окна хижины, настолько темные, что увидеть в них что-то было невозможно. Наверное, Адаму показалось. Но как насчёт курятника? Ведь и там что-то было, чьи-то очертания.
– Бежим! – громко крикнул Адам и кинулся сломя голову бежать по речке, разбрызгивая воду в разные стороны.
Элиз некоторое время стояла, окаменев от страха. Но потом ринулась вслед за мальчиком.
Элизабет побежала по воде… Но вот, она случайно наступила на большой камень, покрытый мхом и с криком упала в шумные воды. Она обернулась в сторону хижины – никого не было. Лишь жидкий мрак, будто был готов вытечь из окон. Чей-то яркий хвост медленно скрылся в кустах шиповника, заставив девочку обратить на него внимание.
– Стой, Адам! – не выдержала Элизабет, увидев, что мальчик уже скрылся за склоном. – Стой! Подожди меня, слышишь? Как же насчёт друзей, которых не бросают в лесу? А?
Девочка ринулась к склону, назад она не оглядывалась.
То, что заставило Адама испугаться явно не сидело в кустах, махая своим хвостом. Нет. Но оно, кажется, любит места потемнее, чем заросли шиповника.
Солнце медленно садилось за горизонт. Вот-вот должно было стемнеть. Зловещий ветер гулко расхаживал по лесу, который будто был пропитан загадкой и тайной. Несомненно, что-то происходит… Но что же?
3
Кто ограбил курятник?
Вообще-то с Элиз всегда происходили какие-нибудь странные вещи, но как только начался новый год, они участились, стали явными, а до этого будто скрывались из виду.
Все началось с Рождественских каникул. Элиз проснулась посреди ночи из-за странного звука. Когда она открыла глаза, то увидела, что все книги, стоявшие на полке в её комнате, были разорваны в клочья и валялись на полу. Свалила девочка все на кота мистера Слигла. Якобы это он залез ночью в приоткрытое окно и устроил погром.