Мадагаскар-Россия 2 - стр. 19

Наконец контр – Адмирал решился. 12 линейных кораблей 3 ранга снялись с якорей и медленно стали подбираться к порту. К 3 рангу, по классификации от 1685 года, отнесены корабли с 60-80 пушками на борту. 12 умножить на 60-80, это будет, это будет – да что же это будет? Это они чугунную стену построят. В одном залпе с одного борта более 300 ядер. Между тем, продвигаясь на ощупь, противник выстроил свои корабли в линию, напротив крепостной стены. Расстояние до берега было 200-300 метров, до города 600-700.

Наконец-то появились наши минёры. Они должны начать первыми. Порт стоит в устье реки. Река впадает в залив, так что вода почти пресная и есть течение. Слабое, где-то 0,5 километра в час, но есть. Именно течением и решили воспользоваться минёры. Не доплывая, до выстроившихся кораблей 400 метров, они стали сгружать свой смертоносный груз. На большой скорости, по нынешним временам, в 20-25 километров, шумя моторами, лодки зашмыгали между линейных кораблей, не приближаясь к ним близко. Со стороны противника послышались мушкетные выстрелы, впрочем, без толку. Но бдительности противник не потерял. Что такое брандер, англичане знали хорошо. Поэтому с обоих бортов выстроились мушкетёры, готовые в любой момент открыть огонь, если противник вздумает приблизиться ближе 200 метров.

Каноэ закончили первую часть работы и поплыли к транспортам и охраняющим их кораблям. История повторилась, только стреляли там чаще. Даже пытались попасть из мелких пушек. И ведь попали. Одно каноэ, буквально разорвало на две части, попавшим в нее ядром. Хорошо хоть в мины не попали, а то могли бы и догадаться, чем занимаются «безобидные» лодочки.

Как бы там не было, но удивление каноэ вызвали. Это были первые суда с моторами, которые видели англичане. Появление каноэ отсрочило обстрел городской стены, но не отменило. Англичане не начинали обстрел только из-за того, что боялись в клубах порохового дыма прозевать брандер. Как только лодки удалились, подобрав не везучего собрата из воды, воздух сотрясли громовые раскаты. 12 кораблей скрылись в белых облаках дыма. В тот же момент с замаскированных позиций, на берегу, ударили 20 установок реактивного огня, а с крепостной стены их поддержали пушки. Издалека, с расстояния больше километра, открыли огонь нарезные орудия. Мелкий калибр и большое расстояние до цели компенсировались тем, что огонь был фронтальным. Больше половины снарядов находило себе цель. Шёл лёгкий дождь, ветра почти не было. Всё расстояние в 600 метров от крепостной стены до кораблей заволокло дымом. Когда дым немного рассеялся, стали видны результаты первого огневого соприкосновения.

Хотя залп бортовых орудий был первым и носил больше пристрелочный характер, все же в верхней части стены появились проломы. Но и кораблям не поздоровилось.

Ещё до сражения, мне пришлось наступить на горло жабе Риво. Хотелось ребёнку такие игрушки. Водоизмещением в 1000 и более тонн, несущие на борту 60-80 пушек. Пришлось пообещать таблеток от жадности и побольше:

– Риво. Пойми, корабли ещё будут, а вот хороших воинов у тебя мало. Не стоит их разменивать на дерево. Один такой корабль, если он будет сопротивляться до последнего, унесёт не одну сотню жизней твоих воинов. Надо сначала морально задавить противника, а для этого его нужно топить и жечь в больших количествах. Вот если у последних хватит ума сдаться, то будут и тебе и нам игрушки.