M.A.R.S. - стр. 31
– Кажется, да, – оглядевшись по сторонам, я убедилась, что по-прежнему в одиночестве. – Роберт, ты где?
– Сейчас за твоей спиной, – мрачно ответил всё тот же внутренний голос.
Я обернулась. В двух шагах от меня пространство дёрнулось как заглючившая голограмма.
– Ты невидимка?
– Можно сказать и так. Хотя скорее я похож на призрака.
Мир снова дёрнулся, и резким ударом в грудь меня буквально повалило на спину. Да так, что я крепко ударилась головой, не ощутив ни малейшего дискомфорта.
– Какого чёрта, – будь у меня возможность, Роберт бы точно не отделался проклятием.
– Ладно, прости. Хотел тебе показать, что в этом мире я безвреднее ветра.
– Может быть, лучше прекратишь валять дурака и объяснишь природу происходящего?
– Если б я знал. Я был в каюте у Лиззи, когда внезапно потерял сознание. Ты не поверишь, мне даже сложно понять, сколько часов прошло с того момента.
– Около суток, – предположила я. – Но здесь другое ощущение времени.
– Его здесь нет, – голос в моей голове стал настоящим воплощением грома. – Да и вообще, всё, что сейчас вокруг, не существует в настоящем мире. Это иллюзия. Виртуальный омут, куда засасывает человеческие сознания. И лишь творцам, создавшим этот абсурд, известен способ выбраться из ловушки.
– Ну, не скажи. По крайней мере, с утра я смогла выбраться с помощью будильника.
Голос умолк. Похоже, моё признание стало для Роберта некоторой неожиданностью. Причём неприятной. Словно в глазах творцов он оказался бесполезной жертвой.
– И сколько раз ты была здесь до? – спросил он после напряжённой паузы.
– Всего лишь один. Так что кончай страдать и расскажи мне, что тебе известно. Только не ври. Хочешь назад домой – тебе придётся расплатиться правдой.
– Контейнер у вас?
– Не стану лукавить – да. Но мы не в курсе про его возможности. Ты что-то знаешь?
– На данный момент – одно. Всё, что мы видим, создано этим ящиком.
– То есть, мы внутри? – засомневалась я. – Как-то уменьшенные до размера атома?
– Ну, не совсем. Всё немного сложнее. Если, конечно, говорить о физике. Скорее ящик – нечто вроде портала. Этакий мост между двумя вселенными.
Я сделала вид, что поняла его, и радикально поменяла тему.
– Роберт, ответь. Когда ты был на Земле, ты уже знал, что тебя ждёт на Марсе?
Он рассмеялся.
– Если б я был пророком, то уж, наверно, избежал бы этого.
– А если без шуток? Здесь только ты и я. И у меня не ангельское терпение.
– Ну, хорошо. И что ты хочешь сказать? Что мы специально утаивали информацию?
– Думаю, да. Ибо в противном случае ты бы не спрятал этот чёртов ящик.
– А кто его прятал? – возмутился он. – Я собирался поделиться с Лиззи. И уже после, на основе её вердикта, официально доложиться шефу. Так всё и было. А то, что думаешь ты – просто догадки, далёкие от реальности.
– Но накануне, если не изменяет память, ты десять раз связывался с Землёй.
Голос вздохнул.
– От вас ничего не скрыть. Впрочем, с Землёй я обсуждал другое.
– А поточнее?
– Лена, давай потом. Это вообще не связанные истории. Сейчас для меня проблема номер один – любыми способами высвободиться отсюда. Ты ведь поможешь?
Я закрыла глаза и попыталась оценить услышанное. С одной стороны, вот так поверить ему было как минимум преступной неосторожностью. Но что если то, что сообщил мне Роберт, не выходило за границы правды?