M.A.R.S. - стр. 20
На гладкой поверхности неведомого артефакта блестели четыре полупрозрачных символа. Я нервно вздрогнула, и что-то заныло внутри, будто предчувствуя последующие мгновенья.
– M.A.R.S. – по буквам прочитала Лиззи и потрясённая повернулась к шефу. – Это оно?
Алексей ничего не сказал, а только растерянно развёл руки в стороны.
– Не открывается, – сообщил Вадим. – Как мы и думали, монолитный корпус.
– А что внутри? – деловито вмешалась я, надеясь вопросом унять дрожь в коленях.
– Пока неизвестно… Похоже, что эта хрень не поддаётся лабораторным сканерам. Так что, увы, не вижу никаких вариантов, кроме прямого физического воздействия.
– Слишком рискованно, – не удержалась Лиззи. – Вдруг перед нами – самая обыкновенная бомба?
– Ну, что поделать, – пошутил Вадим. – Зато мы получим вещественное доказательство.
Я молча стояла за широкой спиной Алексея и тщетно пыталась объяснить случившееся. Мысли как пчёлы роились у меня в голове, но ни на шаг не приближали к ответу. Разве возможно, чтобы надпись из моего сновидения каким-то образом перебралась в реальность? Нет, нет и нет! Это больше напоминало абсурд, не поддающийся здравому объяснению.
– Лена, что скажешь? – повернувшись ко мне лицом, шеф сразу напрягся и нахмурил брови. – Ты… Всё в порядке?
С трудом поборов искушение, я прохрипела неестественно низким голосом:
– Нет, не в порядке. У нас, по сути, ЧП и ни одной правдоподобной версии. Это нормально? А если Лиззи права? И как тут вообще оказалась эта штуковина?
– Нашлась при раскопках, – не стал лукавить Вадим. – Похоже, что Роберт слегка подправил отчёты…
– Но как?!
– Я не знаю. Либо ему помогли, либо у нас какая-то дыра в системе.
– Система в порядке, – заверил его Алексей и угрожающе повернулся к Лиззи. – Есть, что добавить?
Прежде чем дать ответ, та осторожно отступила к стенке.
– Нет. Извини. Всё, что могу сказать – мне неизвестно, чем занимался Роберт. У нас директива – каждый сам за себя. И никакого праздного любопытства.
– Неплохо устроились, – усмехнулся шеф. – А если сейчас я спрошу о том же у Клауса?
– Лучше не надо, – твёрдо сказала Лиззи. – Лишний свидетель только усугубит проблему.
– То есть, ты признаёшь, что перед нами проблема, которая требует немедленного решения?
– А как иначе? Роберт лежит без чувств, и каждый из нас находится в зоне риска. Да одна мысль, что я могу разделить его участь – это уже чудовищная проблема!
– И? Предложения?
Лиззи открыла рот и замерла, не проронив ни слова.
– Связаться с Землёй? – не желая быть в роли зрителя, я моментально перехватила инициативу. – Нам ведь помогут… К тому же появится шанс, что этот вопрос решится на высшем уровне.
– Лена, опомнись, – устало промолвил шеф. – Ты представляешь ценность этого ящика? Да ради него руководство пойдёт на всё, включая полное уничтожение базы.
Лиззи икнула и, обретя дар речи, буквально выпалила на одном дыхании:
– Вы что, рехнулись?! За окном двадцать первый век. Им не позволят принести нас в жертву!
Я рассмеялась. Похоже, собираясь на Марс, Лиззи, и правда, совершила глупость. Её идеалы, взращённые европейским обществом, стали бессмыслицей на другой планете. И вот теперь она смотрела на нас глазами ребёнка, доведённого до отчаяния.
– Лучше молчать, – неожиданно предложил Вадим. – Так, словно мы ничего не знаем о Роберте. Ну, а самим взять его на контроль и уже дальше действовать по ситуации.