Лють - стр. 10
Техник застыл возле очередного гермозатвора размером поменьше:
- Дальше сплошной лабиринт технологических ходов и лазов. Так что держитесь все вместе. Мы и сами там не во всем разобрались.
Карелайнен усмехнулся. Он мог ориентироваться в любом месте:
- Неужели и карты нет?
- Может, имелась поначалу, но нам не досталась. Мы, вообще, тут редко бываем. Это к реактору инженеры каждый день ходят. Но туда дорога ближе.
Спасатели переглянулись. Энергией станцию обеспечивал ядерный реактор новейшего типа на быстрых нейтронах. Топлива там должно было хватить минимум на пятьдесят лет. Больше половины срока уже прошло, а вечная зима и не думала отступать. Или астрофизики ошиблись, или что-то в космосе опять пошло не так. Второй, менее мощный запасной реактор держался в рабочем режиме, но обеспечивал энергией лишь работу нижнего сектора.
И не менее четверти всей энергии давала гидростанция, установленная в русле подземной реки. Даже после изменения климата она продолжила работать, хотя уровень КПД несколько снизился. Она же обеспечивала охлаждение основного реактора. В крайнем случае ГЭС была способна дать станции продержаться, пока не придет помощь извне. Мудрое решение не класть все яйца в одну корзину доставило потомкам кучу хлопот.
Фролов со все возрастающим интересом выслушивал откровения техников. Средний персонал зачастую знал больше, чем управленцы на самом верху. Информация далеко не всегда доносится туда в первозданном виде.
- А как же вы тут ориентируетесь?
- Метки. Их заметно издалека. Мы ходим одними и теми же маршрутами. Отклоняемся редко. Нам это без надобности.
- А что в других лазах? – спросил Ван Терентьев, их стажер. Он так глубоко под землей был в первый раз, и его глаза лихорадочно блестели от предвкушения необычного.
- Как раз вот туда, парень, тебе лучше не ходить.
- Да ладно? Что там может быть?
Силовое прикрытие их группы Никита Силаев постоянно пригибался. С его ростом и плечами подземные коммуникации были не самым лучшим местом для путешествия. Зато на поверхности лазерный промышленный резак сидел в его руках как влитой.
Старший техник усмехнулся на вопрос и сухо скомандовал:
- Гасим свет и садимся вот сюда. Заодно акклиматизируемся.
Некоторое время слышались шумное дыхание и смешки спасателей, затем стало тихо и жутко. Василий знал, что такое кромешная тоннельная тьма. Хватил впечатлений на соседней станции. Но здесь она была еще гуще и чернее. Затем пришли звуки. Как будто неведомое животное жаловалось на свою тяжкую судьбу. Выло и страдало, скрежетало когтями по металлической стене. Иногда создавалось впечатление, что твари, издающие звуки где-то совсем рядом. И уже дышат тебе в затылок, разевая зубастые пасти.
- Фалический символ! – выдохнул кто-то.
- Снежанки побери! Что это за звуки такие?
Никита не выдержал первым и включил свет. Техник ехидно глянул в его сторону:
- Бают, что это пещерные звери поют.
- Откуда здесь звери? – Фролову надоело жуткое представление, и он встал с щита из герметика, на котором они сидели. – Отдохнули и хватит. У нас, вообще-то, задание, а не сбор любителей пещерного фольклора!
Техник бросил в сторону командира СС гневный взгляд, но промолчал. С «выходящими» лучше не ссориться. Они еще минут двадцать побивались в тесном пространстве. Переплетение труб, проводов, каких-то конструкций мешало быстрому продвижению. В стороны то и дело шли темные, узкие ходы. В некоторых отворотках блестели светящиеся метки. Свод давил всеми сотнями метров, внезапные сквозняки ошарашивали. Казалось, что подземелье живет собственной жизнью. Иногда до ушей спасателей доносились странные звуки. Тут и в самом деле поверишь в технарские байки. Их и у «выходящих» хватало. Не могут люди без фольклора. Невольно вся группа сдвинулась теснее и каждый темный закуток просвечивался несколькими мощными фонарями.