Любовь под запретом - стр. 55

Произношу с иронией, скрывая своё к ней влечение:

– Не терпится ко мне прикоснуться?

Она краснеет:

– С чего вы взяли?

Пытается отстраниться, но не позволяю. Меня выводит её «выканье». Будто подчеркивает, насколько я старше.

– «Ты», – напоминаю с холодным недовольством. – На «ты», Алиса.

Удивлённо смотрит мне в глаза.

– Почему… ты сердишься? – шепчет севшим голосом. Её ладошка касается моего плеча. – Я совсем не против обращаться к тебе на «ты». Но я ведь на работе. Нужно держать дистанцию. Не отвлекаться. Для твоего же блага. Моя цель – тебя вылечить.

Перешла на «ты», как я настаивал. Но что-то не так. Голос мягкий, нежный, а я интуитивно считываю опасность. Отстраняюсь, прохожу в зал. Дистанция. Пусть займётся своими прямыми обязанностями!

Произношу холодно:

– За дело, Алиса, не стой на пороге.

Алиса

Физические упражнения. Массаж. Всё по плану. Как и положено, без лишних слов, касаний. Мне бы радоваться, что Виктор серьёзно настроен, но… Он слишком быстро стал холоден ко мне, ведёт себя отстраненно. Как будто между нами ничего не происходит. А может, между нами действительно ничего не происходит? Может быть, я принимаю желаемое за действительное? Я, конечно, не малолетняя девочка, мне двадцать, но опыта мне не хватает… Не понимаю, чего он хочет, чего добивается? И добивается ли?

После массажа так же молча расходимся. Иду на кухню проверить, соблюдается ли Виктором питание.

Завидев меня, Арсен машет мне длинной ложкой, которой помешивал в кастрюле.

– Доброе утро, – приветствую его, вежливо улыбнувшись.

– Доброе, госпожа инспектор.

– Почему «инспектор»?

– Ну, ты же проверять пришла, чем я буду кормить Ворона. Ах да, Виктора Юрьевича!

Сажусь на высокий стул:

– Вы давно знакомы?

– Давно, – тянет задумчиво, продолжая готовку.

Жду продолжения, но повар молчит.

– И? Больше ничего не расскажете?

– А что говорить?

– Он всегда такой?

– По-разному.

Вздыхаю. Нет, повара мне не разговорить.

– А ты всегда такая? – усмехается.

– Какая?

– Доверчивая. Отходчивая. Зла не держишь…

– На что держать?

– Не понимаешь? Или дурочку строишь?

Поднимаюсь с места:

– Пойду я…

– Да ладно, успокойся. Без умысла я. Просто интересно. Садись.

Усаживает обратно на стул:

– Сок будешь?

Наливает из графина гранатовый сок, протягивает стакан мне. Неужели подметил, что я люблю гранатовый?

– Спасибо.

Неторопливо делаю маленький глоток. Он наливает себе, тоже пьёт.

– У меня был ресторанный бизнес в столице. Пока меня не посадили. Бизнес прогорел. Слава обо мне шла нехорошая. Виктор помог. Работу дал. Справедливость восстановил. Я ему благодарен. Долг платежом красен. Поэтому я до сих пор здесь.

Смотрю на него, слушаю, не перебиваю.

– Вы очень вкусно готовите. Неужели не хочется вернуться в ресторанный бизнес?

– Девочка, бизнес есть – мой и Виктора, я им управляю. У меня помощники. Только я предпочитаю кормить исключительно Ворона и его людей. А теперь откровенность за откровенность. Что ты хочешь от Виктора?

Что я хочу? С Арсеном нужно быть честной. Не хочется портить хрупкое доверие, что между нами сложилось…

– Ничего. Мне нравится быть с ним рядом, помогать ему. Нравится видеть мимолётную улыбку на его серьёзном лице… Я ведь скоро уеду, Арсен Багратович. И очень буду скучать по нему.

Молчит. Взвешивает мои слова.

– Больше всего Виктор ценит преданность, – произносит, внимательно смотря на меня.