Любовь по завещанию - стр. 35
– Гм…
В этом возрасте Константин и Фредерик постоянно затевали какое-нибудь озорство, целиком наслаждаясь мальчишеской свободой. Он не винил Люка за возмущенный тон. Присутствие конюха приключений не обещает.
Ясно, что кузина Джейн ограничивает мальчика сверх разумных пределов. Нет, она не жестокая женщина, это всем понятно. Просто чересчур опекает мальчика. Для него это не слишком хорошо.
Константин тщательно подобрал слова.
– Тебе повезло, что леди Роксдейл так заботится о твоей безопасности. Однако есть вещи, которых дамы не понимают. Я поговорю с ней, и посмотрим, сможем ли мы прийти к лучшему варианту.
Лицо Люка осветилось надеждой. И почти мгновенно его выражение изменилось, глаза затуманились, уголки губ опустились вниз.
– Ничего хорошего не выйдет, – пробормотал он. – Вы отошлете нас отсюда.
Потянувшись, Константин поднял подбородок Люка и посмотрел мальчику в глаза:
– Я вас не отошлю. Это, мой дорогой Люк, я тебе обещаю.
– Вы желали видеть меня, ваша светлость?
Джейн в назначенный час вошла в гостиную, готовая к предстоящей дискуссии. Она до зубов вооружилась аргументами в свою пользу, невзирая на нежелание потенциального жениха связать себя узами брака.
Герцог, должно быть, уже догадался, что она избегала его. Прошлым вечером она сослалась на усталость. Сегодня утром отказалась от его предложения проехаться верхом, хотя любила хороший галоп и свежий сельский воздух. Но больше она не могла оттягивать разговор. Герцог вскоре собирался в Лондон.
Герцог поднял глаза от письма, которое читал:
– Да, дорогая. Присядем?
Джейн взглянула на письмо. Если оно нашло герцога здесь, послание важное.
– Надеюсь, плохих новостей нет?
Герцог поднял брови. Джейн приготовилась к упреку за любопытство.
Но герцог просто сложил письмо и сунул в карман сюртука.
– Нет. Просто неотложное дело требует моего присутствия. Сожалею, что вынужден сократить свой визит и немедленно выехать в Лондон.
– Розамунд мне сказала. Как жаль! Я думала, что вы все останетесь по крайней мере на неделю.
– Да, я тоже так думал. – Он помолчал. – Тебе, однако, лучше остаться здесь и приглядывать за ходом событий, пока юристы не уладят дела с поместьем.
– Да, – согласилась Джейн, немного удивленная тем, что Монфор не придирается к ней за то, что она остается под одной крышей с таким, как Константин Блэк. – Убеждена, что мой отъезд сейчас вызовет большее замешательство.
Джейн села на софу, герцог выбрал кресло. Он выглядел элегантным и непринужденным, Джейн мечтала научиться так же хорошо скрывать свои чувства. Но возможно, это вовсе не навык. Возможно, молва о герцоге правдива: у Монфора нет никаких чувств.
– Скажите, ваша светлость, ситуация действительно такая плачевная, как думает Бекнем?
Герцог вздохнул:
– Константину Блэку оставлено поместье со всем содержимым и окружающей землей. Остальное: инвестиции, облигации, финансы – завещано тебе и отдано в доверительное управление.
– Но я не хочу этого, – сказала Джейн.
– И тем не менее.
Она облизнула губы.
– И у меня нет способа вернуть все это назад?
В обмен на Люка, конечно.
– Это будет сложно. Доверенные лица нарушат свой долг, если позволят это. – Монфор развел руками в непривычно беспомощном жесте. – Позор, что Фредерик так распорядился наследством, но мы мало что можем с этим сделать. Отдай дело в руки юристов, и оно затянется до следующего века, ты же знаешь…