Любовь леди Эвелин - стр. 11

Эвелин молчала, и отец нахмурился:

– Полагаю, ты не изменила и другие свои планы?

– Если ты имеешь в виду мое намерение нанять мистера Хардинга, то нет, – ответила Эвелин.

Миссис Смит вернулась с полной тарелкой и поставила ее на стол. Как только экономка ушла, лорд Линдейл снова заговорил:

– Ты поспешила. Возможно, Рэндольфа вообще не арестуют. Более того, тебе не следовало напрямую обращаться к мистеру Хардингу, надо было действовать через поверенного, – упрекнул он.

Эвелин покачала головой. Конечно, эти формальности были ей знакомы. Если возникали вопросы юридического характера, следовало обратиться к поверенному, который будет действовать по ее указанию. Именно он, в свою очередь, свяжется с адвокатом, имеющим право представлять подзащитного в суде.

– Мне хотелось, чтобы за дело взялся Джек Хардинг, а не другой адвокат, назначенный поверенным, – возразила она.

– Есть и другие адвокаты, которые мне многим обязаны. – Лорд Линдейл предупреждающе поднял руку, заметив, что дочь собирается перебить его. – Но после случившегося, полагаю, Джек Хардинг – хороший выбор.

Эвелин затаила дыхание.

– Правда?

– Он знаком с нашей семьей и был настолько любезен, что остался здесь вчера вечером. Кроме того, я тоже следил за его карьерой. Не только ты одна интересуешься этим человеком, Эвелин.

Эвелин смутилась.

– Конечно, отец.

– Значит, мистер Хардинг согласился помочь Рэндольфу?

– Не совсем…

– Но он же был здесь вчера.

– Он лишь хотел поговорить с тобой.

– Ясно. Не попался на твои уловки.

– Полагаю, что так, – сухо согласилась Эвелин.

– Хорошо, – кивнул лорд Линдейл. – Это еще раз доказывает, что я не ошибся в нем.

Эвелин смотрела на него из-под полуопущенных ресниц. Наконец отложила вилку в сторону и спросила:

– Отец, ты веришь мистеру Хардингу? Он утверждает, между вчерашним нападением и убийством Бесс Уитфилд есть связь.

Линдейл поднял голову и чуть сузил глаза.

– Я не очень в это верю, но не удивлен, что он пришел к такому выводу. Успешные адвокаты по уголовным делам, такие, как Джек Хардинг, добиваются своего, проверяя все версии. – Отодвинув тарелку, лорд Линдейл взял салфетку. – Мое мнение значения не имеет. Думаешь, тебе удастся убедить мистера Хардинга согласиться защищать Рэндольфа?

– Если он убедится, что ты согласен, то да.

Лорд Линдейл поднялся.

– Отлично. Утром у меня лекция в университете, и я не намерен опоздать.

– А я зайду к мистеру Хардингу.

Отец обернулся.

– Одна?

– Возьму с собой Джанет. – Эвелин не осмелилась сказать отцу, что уже была наедине с Джеком Хардингом в Олд-Бейли. Она знала, отец будет недоволен, если узнает, что она наблюдала за процессом с балкона, сидя вместе с простыми людьми без сопровождающих.

– Передай ему мою благодарность за помощь. И пригласи поужинать с нами, когда придут судьи. Уверен, мистеру Хардингу понравится общество его светлости Ботуэлла и Барнса.

– Конечно.

Эвелин подождала пять минут после ухода отца и вызвала экипаж. Служанку с собой она брать не собиралась.

Выйдя из экипажа, Эвелин с восхищением окинула взглядом возвышавшееся перед ней величественное здание. В прошлом она не раз была в «Линкольнз инн», поскольку там служил ее отец и там же был его кабинет до перевода в Оксфорд. Но прошло много лет с тех пор, как она восторженной девчонкой бродила по этим священным залам, слушая, как отец консультирует клиентов и читает лекции ученикам.