Любительница приключений - стр. 9

Она внимательно посмотрела на пляж и кивнула:

– Не слишком ли он большой? Ведь я поплыву в первый раз. Может быть, взять что-то поменьше, как, например, вон те? – Она указала на небольшие шлюпки.

– Ах, Элли, не стоит начинать с маленьких суденышек. Ты должна получить полное представление. – Понизив голос, Крис шутливо добавил: – Больше всегда лучше, разве ты не знаешь? Совсем другие ощущения.

Она в нерешительности прикусила губу:

– Хм…

– Мы поплывем очень медленно, чтобы у тебя было время адаптироваться. И не станем заплывать далеко, пока ты не почувствуешь себя уверенно. Все будет хорошо. – Он погладил руку Элли и почувствовал, как кожа ее покрылась мурашками. – Я уверен, ты проникнешься этим. И тогда ты расслабишься, а я буду делать все, чтобы доставить тебе наслаждение.

Глаза Элли расширились и потемнели. Она тихо выдохнула:

– Ты все еще говоришь о плавании?

«Кого волнует это плавание?» Крис замолчал и мысленно одернул себя.

– Конечно. Согласна?

Элли все еще не могла принять решение. Она порывалась встать и уйти, но что-то удерживало ее.

– Ты боишься воды?

Она отвела глаза:

– Нет. Не боюсь… Я просто… плохо плаваю.

– Ты мне доверяешь?

Она изогнула бровь:

– Мы познакомились менее часа назад. Нет, не совсем.

– Я оскорблен, – весело поддразнил он ее, нисколько не обидевшись.

Искоса взглянув на него, она поправилась:

– Но и бояться тебя нет причин. – Ее легкая улыбка буквально заворожила его. – Ты спас меня от Фреда.

– Действительно. Меня за это надо наградить.

– Если бы ты был бойскаутом или кем-то в этом роде… – Она снова прикусила губу, отчего сердце Криса дрогнуло. – Но не думаю, что ты бойскаут.

– Ты знаешь, как задеть мужчину. Возможно, я и не бойскаут, но я хороший моряк. И тебе не надо беспокоиться о своей безопасности. Обещаю, что ты получишь большое удовольствие, несмотря на все свои опасения.

Элли постепенно поддавалась на уговоры:

– Может, нам взять лодку среднего размера? И отправиться прямо с этого причала?

– Может, мы сначала пообедаем? Если ты все еще настаиваешь на небольшом судне, я, так и быть, арендую его. Но не думаю, что тебе понравится низкая посадка. Слишком плохой обзор.

Элли задумчиво наморщила лоб, и Крису понадобились неимоверные усилия, чтобы сдержать себя и не утащить ее вниз, в каюту. Хотя там не было ничего, кроме пары узких коек, которые совершенно не годились для того, чего он желал.

– Пообедать? – переспросила она.

– Конечно. Неужели ты думаешь, что я отправлюсь в плавание с женщиной, с которой едва знаком?

Элли, рассмеявшись, толкнула его локтем:

– Не знаю, чего можно от тебя ожидать.

– Ты хорошо проведешь время, уверяю тебя. – «Со мной вдвоем», – мысленно добавил он.

– Тогда договорились. – Она протянула руку, но Крис не пожал ее, а нежно сжал.

Немного взволнованная Элли встала и свободной рукой стала отряхивать свой сарафан.

– Наверное, мне стоит переодеться?

– Ты выглядишь потрясающе. – Она зарделась, услышав этот простой комплимент, и какое-то первобытное ощущение, нечто вроде стремления защитить, уберечь, возникло в его душе. Это было странное ощущение. – А мне вот действительно надо принять душ.

Ты ведь не можешь появиться на публике с каким-то чумазым «матросиком».

Элли тоже сжала его руку:

– Фред – хам. И не стоит обращать на него внимание.