Лууч. Сновидения шамана - стр. 35
– Ну, тогда мы сами обойдём. Пошли Черёмуха в обход. Здесь мы не правы, это её владения по праву.
Черёмуха не возражала и не настаивала. Я повёл нас в большой обход, но наткнулся вскоре на ещё одну змею, заглатывающую какого-то некрасивого грызуна, размером с охотничью собаку. На этот раз, мы не стали приближаться и сделали ещё больший крюк. Вскоре я стал боковым зрением подмечать, мелькания в стороне. Словно нас незримо кто-то сопровождал. Каждый раз, когда я пытался оглянуться и зафиксировать тихушников, те словно исчезали. Однако боковым зрением, я отмечал, что их становилось больше. Когда число смазанных, сгорбленных силуэтов, передвигающихся на четырёх и иногда двух ногах, выросло до восьми, я решил принимать меры.
Осторожно достав неказистую (на фоне новых) стрелу, из колчана приобретённого в Стрисадисе, я аккуратно положил её на лук в правой руке. Выгадав момент, когда шевеление будет наблюдаться с удобной для меня стороны, я резво вскинул руки, натянул тетиву и отпустив, метнул стрелу. Она угодила в цель. Нечто не успело спрятаться в мохнатых тёмных зарослях и запрокинув передние лапы вверх, упало. Нечто было словно в шелухе, шерсти или кусочках коры, разных цветов. Это, пожалуй, всё, что я успел рассмотреть, прежде чем оно упало. Но только оно упало, как поднялось вновь и стало пытаться достать застрявшую в массивной груди стрелу, двумя когтистыми лапами. При этом оно как-то тоскливо и угрожающе зарычало, что холодок передался мне по всему телу. Натянув новую стрелу, я оборвал страдания нечто, усадив стрелу ему в узкую щелочку там, где должен был быть глаз. Стрела оборвала все страдания. Тварь упала и больше не вставала. Зато оживились остальные.
Прорычав по одной и все вместе, они бросились в мою сторону, с разных сторон. Едва различимые в движении мохнатые, разноцветные шкуры замелькали со всех сторон. Жаль, что на рогатку осталось мало шариков, в Форноне и Стрисадисе такого боеприпаса банально не производят. А у рогатки скорострельность, на порядок, а то и два, выше, чем у лука. Зато новый лук, разил безупречно. Тугой ход тетивы компенсировался мощью, отправляя даже стрелы сомнительного качества, на коротке, точно в назначенные цели. Я успел поразить трёх тварей, прежде, чем дал команду Черёмухе нести нас со всех ног, закинуть лук на плечо и отсечь передние когтистые лапы, четвёртой, намеревавшейся, распороть мне ногу.
Толи с тоски, толи с досады, они зарычали ещё злее. Хуже, их стало больше. Плотная растительность леса не давала скакуну вырваться вперёд на безопасную дистанцию, потому мне постоянно приходилось, отстреливаться прямо на ходу. Не люблю я этого. Ветки хлещут по телу и лицу, а тут ещё и стрелять, надо успевать, чтобы ни одна тварь не вцепилась Черёмухе, в самые аппетитные части тела. Так и ещё следить надо за Черёмухой, в основном у копытных нет чувства седока, под сук потолще подведут и бывай наездник, так и без головы можно остаться. А сейчас падение, равносильно этому.
Наверно первыми бы в нашем забеге, устали твари. Бегать я заметил, они не очень любили из-за своих коротких задних отростков, в отличие от моей породистой скакуньи. Но случилось безрадостное событие. Мы упёрлись в глубокий овраг и я, едва успел остановить Черёмуху, чтобы она оставила героический настрой его перепрыгнуть, а на деле не долететь половины и упасть. Без меня ещё может быть, но со мной её план был обречён на провал, в прямом смысле. Остановившись и натянув поводья до предела у самого края обрыва, я рванул вдоль него, как только несколько из них приблизились и совершили прыжок. Не достав до нас, они рухнули с обрыва. Это не решало всех проблем, но их определённо становилось меньше.