Ложь - стр. 17
Но Элизабет было не смешно. И она не поверила, что это была шутка.
– Так, что у нас тут? – пробормотал Мак. Он достал с верхней длинной полки коричневый чемоданчик и открыл его. Внутри лежали исписанные блокноты и фотографии.
– Вот это да! – воскликнула Элизабет. Она уселась на пол и принялась перебирать снимки. – Здесь полно чемоданов. Как ты угадал, в какой заглянуть?
– Все остальные покрыты пылью, а этот чистый. – Мак тоже взял стопку фотографий. Через пару секунд он присвистнул. – Смотри, это же ты!
Элизабет взглянула на снимок через его плечо. Действительно, она, восемь лет назад. Коп помогает ей сесть в полицейскую машину. Фотография была сделана на следующий день после убийства Нейта. Вся сцена тотчас ярко вспыхнула в памяти. «Мисс, расскажите, пожалуйста, что произошло ночью». В глазах полицейского читалось сочувствие. По крайней мере, в первые минуты.
– Столько крови было… Ужасно много крови… – Она взяла другую фотографию, снятую уже на месте преступления. Красивое, безмятежное, мертвое лицо Нейта, темное пятно на его груди, темное море крови вокруг…
– На снимке твоя одежда не испачкана, – заметил Мак.
– Что?.. Да. Я всего один раз прикоснулась к нему – проверила пульс.
Но тогда и без этого было ясно, что Нейта нельзя спасти.
Мак коснулся ее плеча:
– Элизабет, ты должна рассказать мне все. Что тогда случилось?
– Я не могу рассказать то, о чем не знаю. – Не глядя на него, девушка продолжила перебирать фотографии. Охотничий домик, засыпанный ослепительно-белым снегом… Было невыносимо холодно. Ее бил озноб, когда она сидела в чулане – долго, много часов, пока не услышала наконец голоса полицейских…
– А что в блокнотах? – Элизабет открыла один и увидела вверху страницы свое имя, возраст и, судя по почерку, впопыхах записанный вопрос: «Возможная сообщница?»
В эту секунду у нее зазвонил мобильный, и она захлопнула блокнот. Номер на экране не высветился.
– Переключи на громкую связь, – быстро велел Мак.
Она ткнула пальцем в нужный значок.
– Я знаю, где ты, – сипло сообщил звонивший.
– Ты меня достал, зануда, – буркнула девушка.
Мак посмотрел на нее с восхищением:
– Не переживай, Элизабет, это наш последний разговор. Ты сейчас обшариваешь дом журналиста, верно? Уже нашла сюрприз, который я для тебя приготовил? Тик-так, тик-так…
Мак, выругавшись, вскочил и рывком поставил девушку на ноги. С ее коленок посыпались фотографии.
– Стой! – крикнула она; этот приказ был адресован и Маку, и убийце. – Не знаю, что ты задумал, но…
– Прощай, Элизабет! – Из телефонного динамика зазвучал сиплый смех. – На сей раз ты не спрячешься. Я тебя вижу. И твоего нового любовника. Вы покинете этот дом, объятые пламенем страсти!
Пламенем?!. До Элизабет только сейчас дошло, а Мак уже тащил ее к выходу:
– Здесь бомба! Бежим!
Но материалы Стива остались в гардеробной комнатке! Элизабет вырвалась и бросилась обратно за фотографиями и блокнотами.
– Нет! – заорал Мак и кинулся за ней.
В эту секунду прогремел взрыв. Дом содрогнулся, из подпола взметнулись языки огня. Мак, закрыв своим телом спину Элизабет, вместе с ней влетел в гардеробную, и они повалились на пол.
Когда пламя взметнулось к небу, убийца улыбнулся: «Еще две проблемы устранены».
Это было просто. Сделав контрольный звонок, он удостоверился, что Элизабет находится в доме Илдона. Разговор не оставил сомнений: она там, можно взрывать.