Ловец магических животных - стр. 36
Сет выдохнул и тяжело опустился на стул, заботливо подставленный Фредо. Азали споро налила кружку чая, а феникс-мама пододвинула лапкой коробку конфет с коньяком поближе к ловцу.
– А нам таких конфет поклевать не разрешили, – обижено запыхтели птенцы, нахохлившиеся на карнизе, и получили тычок от надзирающего за ними отца.
– За тобой приходили, Азали, – сухо сообщил Сет, откидываясь на спинку стула и закрывая глаза. – Торговаться и вступать в переговоры не собирались, так что Кори действительно спасла тебе жизнь.
Подробности визита гвардейцев поведал Фредо. Сет, устало сгорбившись над кружкой, прихлёбывал чай, в который Зизи явно плеснула щедрую дозу успокоительного зелья.
– Принцесса, наверное, знала, что за мной уже идут, – вздохнула вампирша.
– Ты всё ещё считаешь её злодейкой, добровольно помогающей брату? – строго спросил Сет.
– Нет. Вампиры – лучшие специалисты во всём, что касается крови...
– Не читай мне лекцию, я сам обращаюсь к вам, когда требуется экспресс-анализ крови сделать, – напомнил Сет.
– Честно сказать, мне приходило в голову, что ты намеренно спровоцировал свою принцессу на несусветную глупость, – фыркнула вампирша. – Вижу, что ошиблась, но не мешай докладывать о результатах проверки! Так вот, вкус крови сильно зависит от эмоций человека. Старые сказки, что страх делает кровь горькой и практически несъедобной, а страстное томление превращает её в божественный нектар, абсолютно правдивы. Кровь Кори не была горькой. Она имела мятно-сладкий вкус – вкус сострадания...
Азали ностальгически вздохнула и облизнулась:
– Весьма недурной вкус!
Сет грохнул кулаком по столу так, что вампиры подскочили, а птенцы испуганно заверещали. Азали сверкнула глазками и напомнила:
– Твоя была идея покормить меня принцессой. Всё-всё, молчу-молчу! И не облизываюсь, и не вспоминаю, и никак иначе не затрагиваю твою хрупкую нервную систему!
– Ты понимаешь, что сейчас по всей стране в небе всяческие ловушки разместят, чтобы поймать вампира, за которого король готов мешок денег отвесить? Где только можно приманки для вас разложат?! – рассердился Сет.
– В твоём доме нас точно искать не будут, верно? Пересидим недельку-другую, – примирительно сказала Азали.
– Ты правда не понимаешь, что новость о сегодняшнем событии вмиг разлетится по всем моим коллегам-ловцам, и на границу с Волшебным лесом в ближайшем будущем явятся сотни охотников за удачей?! Мне только-только удалось достаточно сбить цены на магический товар, чтобы ослабить у конкурентов желание рисковать жизнью за пологом, а ты пустила василиску под хвост результаты всех моих усилий! После событий сегодняшнего дня только самый ленивый ловец не отправится на промысел! – бушевал Сет, а вампиры неловко топтались, пряча за спины недопитую кровь.
– Ибби возвратилась? – резко обернулся ловец к цветочной феечке.
– Нет ещё, – прошептала Зизи, еле удерживая слёзы, навернувшиеся на глаза. – Но тебе нельзя долго отсиживаться: надо предупредить наших, что вал ловцов ожидается, – продолжила Зизи, и фениксы закивали в знак согласия. – Ибби всё поймёт, я оставлю ей записку! Она тайно поживёт здесь, когда возвратится, ты заберёшь её в следующий раз. Моей сестре продуктов хватит, мы ж маленькие, и цветов у тебя много в доме растёт, а вот вампиров тут оставить не выйдет: им впрямь теперь опасно из дома на охоту выбираться.